Liigaseura Oulun Kärpät sai vasta varsin mieluisia uutisia, kun urallaan yhteensä yli 1000 NHL-ottelua pelannut Jussi Jokinen palasi seuran riveihin. 35-vuotias Jokinen on ehtinyt pelata tähän mennessä kolme liigaottelua, joissa hän on paukuttanut tehot 0+5.
Jokinen painotti ennen Kärppä-pelien alkua sitä, että hänen pitää olla kärsivällinen. Edellisen kerran Jokinen oli pelannut syksyllä, Sveitsin kakkostasolla Klotenissa.
– En oikein tiennyt, mitä odottaa. Pelituntuma on löytynyt nopeasti ja kaikki tuntuu koko ajan paremmalta ja paremmalta. Olen ollut jopa vähän yllättynyt siitä, että peli löytyi noinkin nopeasti, Jokinen sanoo MTV Urheilulle.
Perään Jokinen huokaisee, kun hän muistelee viime kuukausia pyörän selässä.
– Onneksi jaksoin tehdä niitä harjoitteita – se auttaa nyt. Pystyn vielä parantamaan, mutta olen tyytyväinen siihen, missä menen tällä hetkellä, Jokinen nyökyttelee päätänsä.
Kapellimestari erikoisuuden keskellä
Jokisen Kärpät-paluu on lähtenyt voittoisasti liikkeelle. Sport: 7-1, KalPa: 5-2 ja nyt HIFK 2-0.
Perjantaina Kärpät haki kylmänviileästi vieraspisteet mukaansa Helsingin vanhasta jäähallista, tyylikkään esityksen jälkeen.
– Varsinkin kolmas erä oli todella ammattimainen suoritus meiltä. 2-0-johto vieraissa ja pystyimme pelaamaan pitkiä hyökkäyksiä ja luomaan sitä kautta paikkoja. Saimme heiltä henkeä pois, eivätkä he päässeet enää kolmannessa erässä hirveästi paikoille. Toinen erä oli heiltä paras – siinä jouduimme hieman puolustuskannalle ja teimme muutamia virheitä. Heillä on hyvä joukkue ja se kuuluu tähän välillä. () piti meitä siinä pystyssä. Kokonaisuutena tämä oli jämäkkä esitys, Jokinen kiitteli omiaan.