Suomen ja maailman estejuoksuhuippuihin 1960- ja 70-luvuilla kuulunut Mikko Ala-Leppilampi menehtyi tiistaina sairaskohtaukseen Pihtiputaalla 61 vuoden ikäisenä. Hän oli syntynyt Kannuksessa 24. heinäkuuta vuonna 1943.
Ala-Leppilampi sijoittui 3000 metrin esteissä viidenneksi Helsingin EM-kisoissa 1971. Münchenin olympialaisissa vuotta myöhemmin hän oli finaalin kymmenes, vaikka juoksi pää siteessä lyötyään otsansa pukuhuoneen vaatenaulaan ja mursi kätensä kaatuessaan alkumatkan kuivaesteellä.
Ruotsi-otteluissa "Mikko Vilkastus" edusti Suomea 11 vuotta peräkkäin. SM-kilpailuissa hän saavutti 41 mitalia, joista 17 oli kultaisia. Yksikään suomalaisjuoksija ei vuonna 2004 pystynyt alittamaan Ala-Leppilammen henkilökohtaisia ennätyksiä: 1500 m 3.40,3, 3000 m 7.57,0, 5000 m 13.40,2, 10000 m 28.52,6 ja 3000 m esteet 8.25,33.
(MTV3-STT)