Raskaansarjan hallitseva Suomen mestari Juho ”Härmän Häjy” Haapoja ei kuvia kumartele. Haapoja kohtaa 30. toukokuuta Hartwall Areenalla pidettävässä megaluokan tapahtumassa entisen WBO –liiton raskaansarjan maailmanmestarin Lamon Brewsterin. Samalla Haapojasta tulee ensimmäinen suomalaisnyrkkeilijä, joka on kohtaa raskaansarjan maailmanmestarina olleen nyrkkeilijän.
Amerikkalainen lihaskimppu lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina. Brewster on tyrmännyt Wladimir Klitschkon lisäksi 29 vastustajaansa. 39 ottelustaan Brewster on voittanut 35. Haapoja puolestaan on otellut vasta 12 kertaa ammattilaisena.
- Tämä on elämäni tilaisuus. Lähden hyvillä mielin otteluun. Voittaminen ei tule olemaan helppoa, mutta siitä lähdetään taistelemaan, Haapoja kertoo.
- Brewster on yksi maailman kovaiskuisimmista nyrkkeilijöistä. Alussa täytyy olla todella tarkkana ja pitää kädet korkealla. Tarkoitus on lähteä keskierissä lisäämään vauhtia ja alkaa painostaa Brewsteriä oikein kunnolla. Kaikilla on omat heikkoutensa, myös Brewsterillä ja uskon että hän on voitettavissa.
Mahdollisuus otella entistä maailmanmestaria ja yhä korkealle rankattua Brewsteriä vastaan tuli Haapojalle yllättäen, mutta hyvään ajankohtaan. Haapojalle oli suunniteltu ottelua toukokuuksi, joka kuitenkin peruuntui jokin aika sitten.
- Jos en olisi hyvässä kunnossa, niin en olisi lähtenyt tähän otteluun. Olin huhtikuun lopussa Lontoossa harjoitusleirillä, jossa pääsin treenaamaan Euroopan huippuihin kuuluvan John McDermottin kanssa. Nyt minulla on Vaasassa sparraajana kova venäläinen Denis Bakhtov, joka on tyylillisestikin sopiva Brewsteriä ajatellen.
Haapojan valmentaja Petro Koskimies lähettää erityiskiitoksen P3 Boxingin Pekka Mäelle.
- Mäen Pekan ansiosta Juho pääsee tähän huippuotteluun ja hän järjesti myös Bakhtovin Juholle harjoitusvastustajaksi. Olemme Pekalle hyvin kiitollisia.
- Juho on kehittynyt nyrkkeilijänä todella nopeasti. Vuosi sitten Juho hävisi Denis Bakhtoville Venäjällä, mutta eilen sparrissa Juho kyllä selkeästi vei Bakhtovia. Toki sparrit ovat aina eri asia kuin ottelut, mutta hyvältä näyttää.
Hartwall Areenalla 30. toukokuuta pidettävän megaluokan tapahtuman pääottelussa Nikolai Valujev ja Ruslan Tshagajev taistelevat WBA-liiton raskaansarjan MM-tittelistä. Tapahtuman toisessa MM-ottelussa Norjan Cecilia Braekhus puolustaa naisten välisarjan MM-vöitään amerikkalaista Amy Yuratovacia vastaan. Juho ”TNT” Tolppola haastaa ylemmän kevytsarjan Euroopan Unionin mestarin Giuseppe Laurin. Robert Helenius on uransa isoimman haasteen edessä, kun hän saa vastaansa entisen Iso-Britannian raskaansarjan mestarin Scott Gammerin.
Ilta televisioidaan noin 50 maahan ja liki 100 miljoonaa tv-katsojaa tulee seuraamaan tätä yhtä urheilun arvostetuinta titteliottelua, nyrkkeilyn jättiläisten MM-kohtaamista ja sitä edeltäviä ammattinyrkkeilyotteluita.
Koko ilta televisioidaan suorana lähetyksenä klo 19.00-02.15 MTV3 MAXilla ja Katsomossa.
Ottelu suorana MTV3 Katsomossa
(MTV3)