Euroopan mestaruudesta syyskuussa ottelevan Amin Asikaisen tärkein harjoitusvastustaja Niko Jokinen, 21, nousee ottelemaan lauantaina 22. elokuuta kehään The Circus tapahtumakeskuksessa Helsingissä.
Jokinen kohtaa kuusieräisessä ylemmän keskisarjan (76,2 kg) ottelussa Latvian Ruslans Pojonisevsin.
Nuoren helsinkiläisnuorukaisen tavoitteet nyrkkeilyssä ovat korkealla. Parhaimmillaan Jokinen uskoo olevansa aikaisintaan neljän tai viiden vuoden päästä.
- Euroopan mestaruuden voittaminen on ensimmäinen todella iso tavoitteeni. Ja sen jälkeen tietysti maailmanmestaruuskin on tavoitteena, Jokinen toteaa.
Helsingin otteluun Jokinen on valmistautunut Teneriffan harjoitusleirillä, josta hän palasi tänään aamuyöllä P3 Boxingin muiden nyrkkeilijöiden kanssa.
- Leiri oli raskas, mutta antoisa. Aamuisin oli juoksua vuoristossa tai rannalla ja iltaisin tehtiin pitkiä lajiharjoituksia. Enimmäkseen harjoittelin Amin Asikaisen parina, Jokinen paljastaa.
Kaikki viisi ammattilaisotteluaan voittanut Jokinen lähtee itsevarmana lauantain otteluunsa. Jokisen tyrmäysputki katkesi toukokuussa, jolloin hän joutui ensimmäistä kertaa ammattilaisurallaan ottelemaan täysiaikaisen ottelun. Lauantaina Jokisen tavoitteena on palata tyrmäysvoittojen tielle.
- Vastustajastani tiedän oikeastaan vain, että hän on voittanut valtaosan otteluistaan ja sen että hän on aika lyhyt. Kaverin voitoista melkein kaikki on tullut tyrmäyksellä, joten uskon hänen olevan hyökkäävä nyrkkeilijä.
- Viime vastustajani ainoastaan puolusti ja siksi en saanut lyötyä häntä pihalle. Parhaimmillani olen kun pääsen lyömään vastaan ja jos tämä kaveri lähtee hyökkäämään, niin uskon lyöväni hänet kanveesille, Jokinen kertoo.
Hallitseva raskaansarjan Suomen mestari Juho Haapoja kohtaa The Circus Boxing Nightissa vaarallisen Humberto Everon Portugalista. Voittamaton raskaansarjan tyrmääjä Jarno Rosberg saa uransa kahdeksannessa ottelussa vastaansa Venäjän noin 115-kiloisen , 36, jolla on peräti 40 ammattilaisottelun kokemus.