Jokerit siirtyi jääkiekon SM-liigan johtoon kun se voitti Bluesin Espoossa 2-0 (1-0, 1-0, 0-0). Helsinkiläisjoukkueen voiton takuumiehinä olivat hyökkääjäkaksikko Petri Varis-Jan Benda ja maalivahti Pasi Nurminen.
Jokerien maalit syntyivät sen ainoissa ylivoimapeleissä ja melko nopeasti. Bluesin Frank Banham ehti olla jäähyllä ensimmäisessä erässä puoli minuuttia kun Petri Varis iski Jan Bendan mainiosta poikittaissyötöstä avausosuman. Toisessa erässä Jermu Pisto kulutti jäähypenkkiä 27 sekuntia kun Benda vuorostaan ohjasi Variksen syötön maaliin.
Petri Varis oli tehdä toisenkin maalinsa kun hänet kolmannessa erässä kaadettiin läpiajossa rangaistuslaukauksen arvoisesti. Varis lähti itse ratkaisua hakemaan, mutta Bluesin maalivahti Tom Draper oli miehistä parempi.
Vauhdikkaassa ja nopeatempoisessa ottelussa Blues sai yrittää viidesti ylivoimalla maalia, mutta Jokerit ei taipunut. Ennen kaikkea maalivahti Pasi Nurmisen ansiokas torjuntatyö oli Bluesille myrkkyä. Häneen Blues törmäsi pitkin peliä yhä uudestaan.
Kuvaavaa pelin luonteelle olivat maalivahtien torjumat laukaukset. Pasi Nurminen torjui peräti 44 kertaa, myös hyvin esiintynyt Tom Draper oli Jokerien vetojen edessä 19 kertaa. Blues todella yritti kaiken aikaa ja etenkin päätöserässä saada kiivaasti maalia aikaiseksi.
Jokerit pelasi edellisen SM-liigan ottelunsa 10. lokakuuta, jolloin JyP hävisi vieraissa. Pitkä tauko ei siis ainakaan ollut vahingoksi. Koko joukkue ei ollut ihan terässä, ykkösketju Antti Törmänen-Jan Benda-Petri Varis sekä maalivahti Pasi Nurminen olivat sitäkin ahneempia.
Blues ei pelannut huonosti, mutta viimeistelytaito ontui tällä kertaa pahasti. Joukkue prässäsi koko joukkueen voimin, mutta kaukolaukaukset Nurminen torjui varmasti.
Tilastomerkinnät:
Blues-Jokerit 0-2 (0-1, 0-1, 0-0)
1. erä:
12.08 Petri Varis (Jan Benda) 0-1 yv.
Jäähyt: 2.48 Varis J 2 min, 7.08 Santeri Heiskanen J 2 min, 11.38 Frank Banham B 2 min.
2. erä:
22.54 Benda (Varis) 0-2 yv.
Jäähyt: 22.27 Jermu Pisto B 2 min, 24.56 Tomek Valtonen J 2 min, 28.08 Marko Kauppinen J 2 min, 36.14 Pauli Levokari J 2 min.
3. erä:
Maaliton.
Ei jäähyjä.
Jäähyt yht: Blues 2x2 min = 4 min, Jokerit 5x2 min = 10 min.
Torjunnat: Thomas Draper B 6+4+9=19, Pasi Nurminen J 15+15+14=44.
Tuomarit: Reijo Ringbom ja Rami Savolainen (Panu Bruun ja Kim Åberg).
Yleisöä: 6 214.