Huikea tarina suomalaisessa jääkiekkoilussa sai päätöksensä viime viikolla, kun Teppo Numminen päätti ripustaa luistimensa naulaan. Jere Lehtinen kiittelee pakkilegendan päätöstä lähteä mukaan talven Vancouver-projektiin.
- Ei voi kuin hattua nostaa, että Teppo pystyi tekemään tuollaisen uran, Lehtinen totesi tiistaina MTV3.fille.
Lehtinen oli Suomen jääkiekkomaajoukkueen mukana Vierumäellä, missä Jukka Jalosen suojatit kokoontuivat perinteiseen kesätapaamiseensa. Teppo Numminenkaan ei ole lopettamisestaan huolimatta kadonnut maajoukkuetoiminnasta, sillä hän toimii pelaajatarkkailijana Leijonien Vancouver-projektissa.
- Hieno juttu, että Teppo on mukana. Hän oli kuitenkin lukemattomat vuodet maajoukkueen mentor, joka toi joukkueeseen rauhallisuutta ja kokemusta, Lehtinen korostaa.
Lehtinen ja Numminen tahkosivat yhden talven samassa NHL-joukkueessa, kun Numminen edusti Dallas Starsia 2003-04.
- Jäätävän rauhallinen, Lehtinen kuvaili entistä pelikaveriaan.
Numminen päätti komean uransa kaikkien aikojen eniten NHL-otteluita pelanneena eurooppalaiskiekkoilijana. Lehtisen mielestä Suomi-kiekon legenda ei saanut lopettamisensa hetkellä ansaitsemaansa huomiota.
- Ei saanut. Mutta Tepon tuntien hän ei olisi sitä varmaan halunnutkaan.
- Teppoa osaavat arvostaa kaikki ne, jotka saivat pelata hänen kanssaan. Se myös varmasti riittää hänelle.