NHL:n pelaajamarkkinoiden pyöriessä kesäkuumalla vilkkaimillaan mielenkiinto suomalaisista pelaajista puhuttaessa kohdistuu siihen, jatkuvatko Teemu Selänteen ja Teppo Nummisen menestyksekkäät urat. Molemmat ovat rajoittamattomia vapaita agentteja eli heillä on mahdollisuus tehdä sopimus minkä tahansa joukkueen kanssa.
Selänne on luvannut ilmoittaa uransa jatkosta muutaman viikon sisällä, mutta hänen mukaansa varmaa on, että peliuran jatkuessa joukkue on ainoastaan Stanley cup -voittaja Anaheim Ducks. Buffalo Sabresissa vime kaudella pelannut Numminen puolestaan on sanonut, että peliura jatkuu korkeintaan vuoden mittaisella sopimuksella.
Muista suomalaisista rajoittamattomista vapaista agenteista maalivahti Jussi Markkasen ja puolustaja Ossi Väänäsen liikkeitä kannattaa seurata. Markkanen oli Edmonton Oilersin paidassa viime kaudella ykkösvahti Dwayne Rolosonin varjossa ja pelasi vain 22 ottelussa. Fyysisenä puolustajana tunnettu Väänänen pelasi Colorado Avalanchen riveissä 74 ottelua, joissa tehopisteitä kertyi kahdeksan.
Jatkavatko Jokinen ja Miettinen Dallasissa?
Rajoitettu vapaa agentti on pelaaja, jonka oikeudet omistavalla seuralla on sopimusneuvotteluissa etuoikeus pelaajaansa. Toisen seuran tehdessä pelaajasta tarjouksen viimeinen sana on pelaajan omistavalla seuralla, joka voi joko maksaa saman summan kuin tarjouksen tehnyt seura tai hyväksyä pelaajasiirron. Mikäli pelaaja siirtyy uuteen seuraan, saa vanha seura pelaajasta kompensaationa esimerkiksi varausvuoroja.
Nimekkäimmät suomalaiset rajoitetut vapaat agentit ovat Dallasin Jussi Jokinen ja Antti Miettinen. Jokinen tehtaili viime kaudella 48 tehopistettä ja kuului joukkueensa profiilipelaajiin. Miettisen rooli sen sijaan oli epävakaampi. Ajoittain vähälle peliajalle jäänyt laitahyökkääjä teki 25 pistettä.
Muita rajoitettuja vapaita agentteja ovat pääosin farmijoukkueissa pelanneet Tomi Mäki, Jarkko Immonen ja Ville Koistinen.
(MTV3-STT)