Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Raimo Summanen valitsi marraskuun alun Karjala-turnaukseen peräti kolme ensikertalaista: Hyökkääjät Janne Laakkonen (HPK) ja Erkki Rajamäki (Ilves) sekä puolustaja Tuomas Eskelinen (HPK).
Laakkonen (kuvassa) on Summasen julkistaman maajoukkueen yllätyskortti. HPK:n 21-vuotias laituri on tehnyt liigassa vaikutuksen, hän on 13 tehopisteellään joukkueensa pistekärki ja koko liigan pistepörssissä irtoaa 18. sija.
Maajoukkuepaidan pukeminen oli Laakkoselle kuitenkin yllätys.
- Kyllä se tuli itsellekin vähän yllätyksenä. Joulu oli mielessä, Laakkonen kertoi MTV3:n haastattelussa.
- Täytyy koittaa pelata omilla vahvuuksilla kiekollista peliä ja sitä kautta saada tilanteita, Laakkonen mietti tulevaa haastetta.
Laakkonen on tehnyt liigassa vaikutuksen nopeudellaan, 21-vuotiaaksi hänen pelikäsityksensäkin on hyvä.
- Laakkonen on pieni, nokkela, nopea ja rohkea pelaaja. Odotamme häneltä sitä mitä hän on liigassakin tehnyt eli kiekollista ja liikkuvaa peliä, Summanen kehui valintaansa.
- Laakkosella on hirveän iso luonne pieneksi mieheksi. Hän uskaltaa pelata kiekon kanssa, Summanen jatkoi analyysiään.
HPK:n taiturille riittää maajoukkueessa haastetta, sillä joukkueen rungon muodostavat sellaiset tähdet kuin Ville Peltonen ja Jere Karalahti.
(MTV3)
Lue myös:
Laakkonen yksi ensikertalaisista
Summasen Leijonat hakevat turnausvoittoa