Suomen Jani Lakanen uskoi täysin, että hän pystyy voittamaan pitkän matkan maailmanmestaruuden suunnistuksen MM-kisoissa Århusissa. Lakanen otti omansa kukistettuaan toiseksi tulleen Sveitsin Marc Lauensteinin minuutilla ja 10 sekunnilla.
Lakanen tunsi ennen keskiviikon kilpailua, että kulta on otettavissa.
- Jo ennen kilpailua oli hyvä vire ja tunsin, että pystyn juoksemaan kovaa. Toisaalta oli myös tunne, että jos en nyt sitä tee, enää ei tule monta tilaisuutta.
- Tiesin myös sen, etteivät kaksi puolen minuutin virhettä kaada suunnistusta ja hyvää lopputulosta. Se oli yllätys, että kilpailu oli näin tiukka. Ero olisi ollut huomattavasti suurempi, jos maasto olisi ollut paremmin minulle "tehty", Lakanen arvioi.
- Maasto oli varsin sveitsiläistä ja vauhdikkaampaa kuin odotin, joten Lauensteinin kakkossija oli enemmän kuin odotettu. Toisaalta alku radasta oli tiheällä alueella, ja se toi hieman pientä epävarmuutta, Lakanen totesi.
Hän ohitti jo varsin alussa, puolen tunnin suunnistuksen jälkeen, neljä minuuttia aiemmin lähteneen Ranskan Francois Gononin, mutta tämä juoksi hänet myöhemmin kiinni.
- Ranskalainen oli tosi vahva ylämäissä, mutta aina alamäissä pystyin hänet jättämään. Päätin, etten anna periksi. Ilman muuta tällaisesta sparrauksesta on apua, Lakanen kuvasi kilpailuaan.
Takana vuosien työ
Lakanen voitti keväällä pitkän matkan Euroopan mestaruuden Virossa, mikä oli omiaan poistamaan paineita. Kaksi edellistä MM-kisaa Ruotsissa ja Japanissa olivat menneet odotuksia huonommin (kymmenes ja 18.).
- MM-Ruotsiin herkistelin liikaa ja Japanin sprintti jännitti niin paljon, että harjoitukset tein sen matkan ehdoilla. Pitkän matkan maastotyyppi oli sen verran jyrkkää, ettei lihaksisto ollut siihen valmis, Lakanen kertoi.
- Virheistä olen oppinut. Nyt olen tehnyt enemmän pitkäkestoista lenkkiä, jotta elimistö tottuu siihen. Minulla on luontaisia ominaisuuksia vauhdikkaaseen juoksuun, ja siksi tämän kauden sprintitkin ovat menneet hyvin, vaikka en ole niihin panostanut.
- Olen myös pysynyt terveenä, ja tietysti taustalla on vuosien työ, Lakanen selvitti menestyksensä salaisuuksia.
Aiemmin Lakanen on voittanut MM-kisoissa kaksi mitalia: hopeaa pitkällä matkalla Tampereella 2001 ja pronssia sprintissä viime vuonna Japanissa. Hän kuului myös vuoden 2001 viestin voittaneeseen joukkueeseen. Vuonna 2000 hän voitti maailmancupin kokonaiskilpailun.
Lakasesta tuli toinen suomalainen, joka on voittanut pitkän matkan, aiemmin normaalimatkan, maailmanmestaruuden. Ensimmäinen oli Kari Sallinen 1985 Australiassa.
Pikamatkan (nykyisen keskimatkan) mestaruuden ovat ottaneet nykyinen päävalmentaja Janne Salmi 1997 Norjassa ja Pasi Ikonen 2001 Tampereella.
Pronssia keskiviikkona voitti Venäjän Andrei Hramov. Vuosi sitten venäläinen voitti maailmanmestaruuden ja Lauenstein oli silloinkin toinen.
Haldin ja Harju vaisuja
Mats Haldin sijoittui 13:nneksi ja hävisi Lakaselle hieman yli viisi minuuttia.
- Tein yksinkertaisesti virheitä, mutta matkan varrelle osui hyviäkin hetkiä. Muutama kilometri ennen maalia väsähdin ja yhden virheen, mutta sen jälkeen jälleen piristyin ja loppu sujui hyvin.
- Luonnollisestikaan en ole tyytyväinen kilpailuun, ja paremmin olisi voinut mennä. Ei tämä kuitenkaan mikään katastrofi ollut, viime vuonna matkalla viidenneksi sijoittunut Haldin kertoi.
Antti Harjun sijoitus oli 25:s; Lakanen oli häntä 10,5 minuuttia nopeampi.
- Pienistä virheistä kertyi ylimääräistä aikaa kolmisen minuuttia. En vain jaksanut juosta ylämäissä ja keuhkojen putket tuntuvat olevan liian tiukat, sillä hengitys ei kulje, samoista oireista koko kevään kärsinyt Harju sanoi.
Jukkola tyytyväinen MM-sijoitukseensa
Suunnistaja Heli Jukkola oli tyytyväinen MM-kisojen pitkän matkan neljänteen sijaansa. Suomalaisen suunnistus ei Århusissa kuitenkaan ollut täysin hallinnassa. Voiton vei Sveitsin Simone Niggli-Luder, jolle Jukkola hävisi yli neljä minuuttia.
- Tein kakkos-kolmosvälillä huonon reitinvalinnan ja toteutinkin sen huonosti. Ajauduin rinteessä liikaa oikealle ja aikaa siinä kului. Virhe painoi takaraivossa pitkään, kun tuli jonkinlainen tyhjä olo, Jukkola sanoi.
- Fyysisesti oli varmasti vuoden paras päivä, juoksussa ei ollut minkäänlaisia ongelmia. Lopussa pystyin kaiken lisäksi kiristämään.
Kilpailurata oli Jukkolan näkemyksen mukaan tyypillisen keskieurooppalainen, mikä vaati päättäväisyyttä.
- Lisäksi pitkiä matkoja juostiin polkuja. Toisaalta reitinvalinnoista on vaikea sanoa, miten ne onnistuivat. Tekihän voittaja Simone Niggli saman valinnan kuin minä kakkos-kolmosvälillä.
Jukkola on myös mukana perjantaina keskimatkalla.
- Tästä on kyllä hyvä jatkaa, kun ei nyt hyytynyt, hyvin viime viikon vilustumisestaan selvinnyt suomalainen sanoi.
Ensikertalaiset Maria Rantala ja Bodil Holmström sijoittuivat 15:nneksi ja 20:nneksi. Rantala hävisi voittajalle yhdeksän minuuttia, Holmström vajaa 12 minuuttia.
- Yhden minuutin rastinottovirheen tein, mutta koko ajan tuntui siltä, etten saanut kaikkea osaamista irti. Hyvällä suunnistuksella olisi kyllä pitänyt selviytyä kirkkaasti kymmenen joukkoon, mutta siihen ei tämä nainen ollut vielä tarpeeksi kypsä, Rantala mainitsi.
- Jos radasta selviytyy alle kahden minuutin virheillä on oltava tyytyväinen. Suunnistus meni aika hyvin. Vähemmän kiersin rastiväleillä kuin olin ajatellut, Holmström kertoi.
Århus: Suunnistuksen
MM-kisat:
Pitkät matkat:
Miehet (17,1 km):
1) Jani Lakanen Suomi 1.45.01, 2) Marc Lauenstein Sveitsi jäljessä 1.10, 3) Andrei Hramov Venäjä -1.40, 4) Michal Smola Tshekki -2.18, 5) Olle Kärner Viro 2.46, 6) Francois Gonon Ranska -4.03, 7) Christian Ott Sveitsi -4.20, 8) Thierry Guergiou Ranska -4.34, 9) David Schneider Sveitsi -4.39, 10) Mattias Karlsson Ruotsi -4.41,0,... 13) Mats Haldin Suomi -5.20,... 25) Antti Harju Suomi -10.29.
Naiset:
1) Simone Niggli-Luder Sveitsi 1.19.50, 2) Marianne Andersen Norja -26, 3) Dana Brozkova Tshekki -2.52, 4) Heli Jukkola Suomi 4.16, 5) Birte Riddervold Norja 4.27, 6) Anne Margrethe Hausken Norja 4.37, 7) Karolina A. Höjsgaard Ruotsi 5.15, 8) Emma Engstrand Ruotsi 5.50, 9) Tanja Rjabkina Venäjä 5.55, 10) Vroni König-Salmi Sveitsi 6.20, ... 15) Maria Rantala Suomi 8.58,... 20) Bodil Holmström, Suomi 11.41.
(MTV3-STT)