Kouvolassa 16. joulukuuta pelattava jääkiekon Mestiksen allstars -joukkueen ja 20-vuotiaitten MM-ryhmän välinen ottelu aloittaa Suomessa jääkiekon B-maajoukkueen toiminnan.
Vaikka asiasta ei ole vielä tehty virallista päätöstä, kaikki asianosaiset ovat takana. Jääkiekkoliiton järjestöpäällikkö Reijo Suikki sanoi, että Hollanti on jo tiedustellut mahdollisuutta Suomen kohtaamiseen, ja muitakin tiedusteluja maaotteluista B-tasolla on liittoon tullut.
Mestiksen puheenjohtaja Arto Salmisen mukaan olisi aika luontevaa luoda juuri liigan takana olevasta Mestiksestä B-maajoukkue. Alemman sarjan tähdistöstä löytyy potentiaalia ja näyttöhaluja. Tähdistöjoukkueen valmentajana toimiva kouvolalainen Esa Siren sanoo Mestiksessä pelaavan nyt pääasiassa nuoria pelaajia, joilla on kova halu näyttää mahdollisuutensa liigaan.
- Toisaalta nuorten maajoukkueen valmentaja Kari Jalonen haluaa vastaansa fyysistä kokoa, liikkuvuutta ja kovuutta edustavan ryhmän, joka on ikäluokan MM-kisoihin valmistautuvan joukkueen sopiva sparrari, Siren sanoi. Nuorten MM-kisat pelataan joulun jälkeen Moskovassa ja Suomen ryhmä valmistautuu viikon leirillä Kouvolassa. MM-ryhmä valitaan tähdistöottelun jälkeen.
Ennen Moskovaa Suomi kohtaa vielä USA:n ja Sveitsin.
Mestis allstars 16. joulukuuta 20-vuotiaita vastaan:
Maalivahdit: Joni Puurula FPS, Sami Heikkinen KooKoo.
Puolustajat: Tuomas Luotonen K-Vantaa, Pasi Nevalainen Jokipojat, Sami Siltavirta KooKoo, Jarno Kosonen Hermes, Kim Vähänen, Mikko Jokela KooKoo, Aki Heino FPS, Rami Toronen Diskos.
Hyökkääjät: Janne Turpeinen KJT, Antti Karhula Jukurit, Mikko Liukkonen KooKoo, Miikka Männikkö KJT, Vesa Lehtonen TuTo, Jari Hyvärinen KooKoo, Hermanni Vidman Sport, Marko Levänen KooKoo, Lasse Kanerva Jukurit, Markku Takala K-Vantaa, Semi Pekki Ahmat, Jussi Passi Diskos.
Päävalmentaja: Esa Siren,
valmentaja: Harri Ahola.
Joukkueenjohtaja Arto Salminen.
(MTV3)