Israel on aloittanut laajamittaisen sotilasoperaation Palestiinan aseistettuja joukkoja vastaan Länsirannalla Palestiinan alueella. Asiasta uutisoi muun muassa BBC, Reuters ja The Guardian.
Ainakin kahdeksan palestiinalaisen kerrotaan kuolleen Jeninin kaupungin pakolaisleiriin kohdistetuissa lennokki-iskuissa maanantaina alkaneessa operaatiossa, palestiinalaisviranomaiset tiedottavat.
Yli 50:n kerrotaan loukkaantuneen. BBC:n mukaan israelilaisjoukot ovat ilmoittaneet aseistetuista joukoista ainakin seitsemän henkilön kuolleen.
Guardianin mukaan operaatio alkoi yhdeltä maanantaina aamuyöllä. Lennokki-iskujen lisäksi alueella on israelilaisten maajoukkoja, BBC kertoo. Palestiinan terveysministeriö arvioi uhrimäärän kasvavan vielä.
Jerusalemista käsin tilannetta seuraavan BBC:n Lähi-idän kirjeenvaihtajan Yolande Knellin mukaan kyse saattaa olla suurimmasta sotilasoperaatiosta Länsirannalla vuosiin.
Israelin ulkoministeri Eli Cohen kertoi brittimedian mukaan joukkojen kohdentavat hyökkäyksensä ainoastaan Palestiinan aseellisiin joukkoihin.
– Terrorijärjestöstä ja heidän Iranista saamasta rahoituksesta johtuen Jeninin leiristä on tullut terroristisen toiminnan keskus, Cohen sanoi tiedotustilanteessa.
Palestiinan pääministeri Muhammad Shtayyeh puolustaa aluetta ja sen ihmisiä.
– Meidän urhoollinen kansamme kohtaa tämän aggression, joka tapahtuu kansainvälisen yhteisön katseen alla. Missä viattomia ihmisiä pommitetaan, kansamme ei tule polvistumaan tai antautumaan, ja tulemme pysymään yhteenotossa siihen asti, kunnes tämä rikollinen miehitys päättyy, Shtayyeh sanoo BBC:n mukaan.
Alueella on havaittu tulitaistelua sekä palosta johtuvaa tiheää savua, sekä Guardian että BBC raportoivat. Medioiden tietojen mukaan paikalle hälytetyt ambulanssit palaavat alueelta täynnä loukkaantuneita ihmisiä.
– Tilanne leirissä on todellista sotaa, palestiinalainen ambulanssikuski Khaled Alahmad kommentoi Reutersille.
– Joka kerta kun käymme, viidestä seitsemään ambulanssia... Palaamme takaisin täynnä loukkaantuneita ihmisiä.
Juttua päivitetty kello 13.56: Lisätty tietoa menehtyneiden määrästä.