Tampereen Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen on allekirjoittanut jatkosopimuksen Veikkausliiga-seuran kanssa. Uusi sopimus kattaa kauden 2026 ja sisältää option yhdestä lisävuodesta.
Rantanen, 37, valmensi Ilveksen ensimmäisellä kaudellaan Veikkausliigassa hopealle. Ilves säväytti viime vuonna myös europeleissä, kun se kaatoi itävaltalaisen suurseuran Austria Wienin ennen kuin tie nousi pystyyn Djurgårdenia vastaan Konferenssiliigan karsinnoissa.
Ilves pelaa Konferenssiliigan karsinnoissa myös tällä kaudella. Se on myös aloittanut Veikkausliiga-kautensa väkevästi ja ottanut kolme voittoa kolmesta ensimmäisestä ottelustaan.
– Paljon puhuttiin viime vuonna siitä, että omalla tavallaan me rakennamme omaa juttuamme niin pelaamisen kuin toimintaympäristön osalta. Meillä on hyvä pohja olemassa, ja uskon, että se pohja kantaa pitkälle tällä kaudella, toteaa Rantanen Ilveksen tiedotteessa.
– Samaan aikaan meidän pitää miettiä vielä, että mitkä ovat ne asiat, mitä pystymme parantamaan, ja tehdä niitä toimia – ajatellen totta kai tätä hetkeä mutta myös tulevaa.
Ennen Ilvekseen saapumista viime kauden alla, Rantanen toimi kaksi edellistä kautta Ykkösessä IF Gnistanin päävalmentajana. Sitä ennen hän työskenteli HJK:ssa eri valmennusrooleissa.