Venäjän jääkiekkojoukkueen GM:nä Pekingin olympialaisissa toiminut Ilja Kovaltshuk oli harmissaan Suomelle kärsitystä finaalitappiosta.
Leijonat nappasi sunnuntaina upeasti olympiakultaa, kun se kaatoi Venäjän tiukan taistelun jälkeen 2-1-lukemin. Suomen ohella suurena ennakkosuosikkina turnaukseen lähtenyt Venäjä joutui tyytymään hopeisiin mitaleihin.
LUE MYÖS: KHL-seura järjesti Venäjää rokottaneelle Leijonat-puolustajalle hilpeän yllätyksen – "Potkut"
Venäjän GM:nä toiminut kiekkolegenda Ilja Kovaltshuk oli finaalin tauottua syystäkin pettynyt. Kaikesta huolimatta Kovaltshuk oli kuitenkin ylpeä koko hopeajoukkueesta.
– Sekavat fiilikset turnauksesta, halusimme voittaa. On vaikea sanoa mitään, mutta haluaisin kiittää jätkiä. Heillä oli haastavat harjoitteluolosuhteet, osa oli kipeänä, osa tuli myöhemmin mukaan, mutta kaikki suoriutuivat siitä huolimatta. En pidä hopeasta. Mutta tämä on jonkin suuren alku, Kovaltshuk kommentoi Championatin mukaan.
LUE MYÖS: Venäjän päävalmentaja sai eteensä raakaa Leijonat-faktaa: "Kivulias kysymys kaikille meistä"
Vaikka Venäjä vastasi finaalin avausmaalista, ei Leijonat lannistunut, vaan löi hanakasti painetta kohti Venäjän maalia. Torjuntatilastot antavat omalta osaltaan osviittaa pelitapahtumista. Harri Säteri torjui Leijonien maalilla 16 laukausta, kun Venäjän Ivan Fedotov joutui venymään 29 torjuntaan.
Kovaltshuk ei kuitenkaan koe Venäjän olleen finaalissa mitenkään alakynnessä.
– Tämä on modernia jääkiekkoa. Tänään Suomi voitti. En sanoisi, että Suomi dominoi tänään. He pelasivat omaa peliään, Kovaltshuk summaa.