Jääkiekon SM-liigan avauskierros kiinnosti jäähallien katsomoissa vaihtelevasti. Tampereella yleisömäärä kohosi mestaruusviirin nostojuhlissa odotetusti korkeimmalle. Mikkelissä ja Jyväskylässä luvut jäivät historiallisen surkeiksi.
LUE MYÖS: Jyrki Aho Kiekko-Espoosta: "Olen todella yllättynyt"
SM-liigan yleisömäärien ilmoitustapaa yhtenäistettiin vuosi sitten. Nykyään seurat laskevat katsojaluvut niin, että yksittäisen ottelun yleisömäärässä ilmoitetaan myydyt liput ja kaikki kausikortit, siis riippumatta siitä, onko korttia tai lippua leimattu kyseiseen otteluun.
Vain Helsingissä kauden ensimmäinen vääntö kuulutettiin loppuunmyydyksi. Kiekko-Espoon paluuottelua seurasi HIFK:n ilmoituksen mukaan 8 200 ihmistä. Silmämääräisesti hallissa oli kuitenkin tilaa. HIFK kampanjoi ottelua erityisen edullisilla lipuilla seuran junioriyhteisölle.
Suurimman katsojapotin keräsi odotetusti Tappara, joka isännöi TPS:ää. Ottelu alkoi juhlallisesti, kun Nokia Areenan kattoon nostettiin mestaruusviiri kolmatta kertaa putkeen. Tilaisuus houkutteli paikalle 9 133 ihmistä.
– Ottelussa oli opiskelijatapahtuma. Se toi ison porukan, mutta he kyllä maksoivat lipuistaan. Tappara ei jaa ikinä ilmaislippuja, aina ne joku maksaa. Junnupuolellekin oli kyllä kohdennettua kampanjaa, Tapparan markkinointi- ja viestintäpäällikkö Jesse Pyykkö avaa.