Huippujengin mukana niin henkisenä kuin fyysisenä tukena matkustava lääkäri Heikki Karinen on itsekin kokenut hengenvaarallisia tilanteita matkoillaan.
Huippujengin lääkäri Heikki Karinen on ollut retkikuntalääkärinä niin vuorilla kuin pohjoisnapa-, aavikko- ja viidakkoretkikunnissakin.
Kokenut lääkäri on auttanut Huippujengiä monessa kohtaa matkan varrella. Hän on muun muassa lääkinnyt Cristal Snow’ta matkan alkumetreillä sekä mitannut happisaturaatioita vuoristotautiin sairastuneilta Lola Wallinkoskelta ja Janne Niinimaalta.
Karinen on matkoillaan myös itse joutunut hengenvaaraan. Eräs niistä tapahtui vuosia sitten Nepalissa ja se oli samalla myös hänen vakavin hoitotilanteensa.
– Löysin vakavan vuoristotaudin potilaan tajuttomana 5800 metrin korkeudesta. Potilas oli jo kuolemaisillaan aivo- ja keuhkoödeemaan. Hän oli kävelykyvytön ja täysin tajuton, hän oli ollut jo muutaman päivän ajan siellä, Karinen muistelee.
Hänen mukaansa keuhkoödeemaan pitää reagoida nopeasti, sillä se saattaa viedä jalat alta muutamassa tunnissa. Taudissa keuhkot täyttyvät nesteestä. Aivoödeema on toinen vuoristotaudin hankala muoto, joka kehittyy varkain. Tajuttomana löytyneellä potilaalla oli molemmat.
Karinen sai pidettyä potilaan hengissä helikopterin tuloon saakka, vaikka se viivästyi ja saapui vasta kahden päivän päästä hälytyksestä. Karisen mukaan potilas ei olisi enää selvinnyt montaa tuntia kauempaa.
– Tietysti se oli itsellenikin tiukka tilanne, kun jouduin häntä kantamaan ja kuljettamaan selässä. Sellainen ponnistus tuotti keuhkoödeeman oireita itsellenikin, Karinen kertoo.