HPK kokosi itsensä SM-liigaottelussa Ässiä vastaan viime hetkillä vieden päätöserän 3-0 ja pelin 5-3.
HPK-valmentaja Jukka Rautakorpi kehui pelaajiaan kahden erän esityksestä.
- Toinen erä oli huono. Kolmannessa erässä pelaajat osoittivat henkisen vahvuutensa ja nousimme vielä voittoon. Herroilla oli samat nimet selässä molemmissa erissä, mutta pelaaminen oli aivan eri tasoa. Tony Virran siirtyminen Ruotsiin ei ollut helppo ratkaisu ja joukkue oli henkisesti tiukassa paikassa, joten kyllä peli oli meille henkisesti haastava, sanoi Rautakorpi.
Männikkö teki kaksi maalia ja syötti yhden, ja hyvää tukea hänelle antoi puolustaja Kai Syväsalmi (1+1).
Ässille ottelun kulku oli täysin pänvastainen kuin isännillä. Toinen erä oli hyvä, muut eivät.
- Sitoutuminen jäi jonnekin. Inhoan eniten välinpitämättömyyttä, jota pelaajissa esiintyi kolmannessa erässä. Tänään olimme itse suurin vihollisemme, ruoti valmentaja Pekka Rautakallio.
HPK-Ässät 5-3 (1-0, 1-3, 3-0)
1. erä: 15.43 Jukka Laamanen (Joonas Kemppainen-Tuomas Muhonen) 1-0.
Jäähyt: 0.10 Ville Viitaluoma H 2 min, 3.02 Matti Kuusisto Ä 2 min, 5.19 Tapio Sammalkangas Ä 2 min, 17.41 Jari Sailio H 2 min.
2. erä: 27.58 Miikka Männikkö (Ville Hämäläinen-Marko Tuulola) 2-0 yv, 30.17 Tero Määttä (Marko Kivenmäki-Marko Luomala) 2-1, 35.24 Troy Milam (Veli-Matti Savinainen-Tomas Zaborsky) 2-2, 39.03 Savinainen (Jesse Jyrkkiö-Milam) 2-3 tv.
Jäähyt: 26.04 Sakari Salminen Ä 2 min, 33.14 Kai Syväsalmi H 2 min, 37.07 Syväsalmi H 2 min, 37.07 Marko Mäkinen Ä 2 min.
3. erä: 41.05 Männikkö (Syväsalmi-Hämäläinen) 3-3, 49.49 Syväsalmi (Tuulola-Männikkö) 4-3 yv, 55.00 Joonas Vihko (Viitaluoma) 5-3.
Jäähyt: 48.30 Sammalkangas Ä 2+2 min, 50.29 Männikkö H 2 min, 56.10 Kivenmäki Ä 2 min.
Jäähyt yhteensä: HPK 5x2 min=10 min, Ässät 7x2 min=14 min.
Torjunnat: Teemu Lassila H 4+8+12=24, Eero Kilpeläinen Ä 10+8+12=30.
Tuomarit: Seppo Lindroos-Reijo Ringbom (Ville Aalto-Antti Orelma).
Yleisöä: 3824.
(MTV3-STT)