HJK kohtaa saksalaisseura Schalken UEFA Europa Leaguen pudotuspelikierroksen kotiottelussaan Sonera Stadiumilla.
HJK:lle arvottiin perjantaina lähes pahin kuviteltavissa oleva vastustaja, sillä gelsenkircheniläisseura voitti viime kaudella Saksan cupin ja eteni UEFA Champions Leaguessa aina välieriin asti.
- Arpa on aina arpa. Urheilullisesti rouva Fortuna ei ollut meidän puolella tänään, mutta toisaalta nuorille pelaajillehan tämä on hieno mahdollisuus, HJK:n toimitusjohtaja Kari Haapiainen kommentoi MTV3:lle.
- Schalke hieno ja suosittu seura. Bundesliigaa ei ehkä seurata Suomessa niin paljon, mutta se on kova sarja, että kyllä siinä suomalaisille jalkapallofaneille tulee hieno tapahtuma joka tapauksessa.
UEFA Europa Leaguen lohkovaiheeseen pääseminen lihottaisi HJK:n kassaa saman tien 90 000 eurolla, mutta pelkästään saksalaisseuran vierailu Helsingissä tuo seuralle mukavan bonuksen pääsylipputuloina.
HJK:ssa ei kuitenkaan suunnitella ottelun siirtämistä olympiastadionille.
- Sonera Stadium tuntuu tällä hetkellä vaihtoehdolta. Jos sen saa täyteen, niin siellä on hyvä fiilis, niin kuin edellisessäkin ottelussa, Haapiainen sanoi.
- Jos saadaan stadion täyteen, niin se on hyvä asia myös taloudelliselta puolelta.
Otteluparin ensimmäinen osaottelu pelataan Helsingissä torstaina 18. elokuuta ja toinen osaottelu torstaina 25. elokuuta Gelsenkirchenissä.