Sunnuntaina Kittilän Levillä alkaviin hiihtosuunnistuksen 16. MM-kisoihin osallistuu kaikkiaan 125-130 kilpailijaa 20 maasta. Kilpailujen ohjelma kaksine välipäivineen antaa mahdollisuuden yltää jopa neljään kultamitaliin.
Viime vuonna Åsarnassa Ruotsissa Venäjän Eduard Hrennikov otti kolme kultaa: pitkällä, sprintissä ja viestissä. Naisissa Norjan Stine H. Kirkevik vei kaksi mestaruutta, pitkän ja keskimatkan. Suomalaiset jäivät vuosi sitten mitalitilastossa viidellä mitalillaan yhdellä kullalla, kahdella hopealla ja kahdella pronssilla Venäjän, Norjan ja Ruotsin jälkeen.
Nytkin tavoitteena on viisi mitalia: jokaisena kilpailupäivänä yksi ja parhaana eli viesteissä kaksi. Jotta Suomi pääsisi kisojen parhaaksi maaksi, tarvitaan kultamitaleita. Kisojen avausmatka on sunnuntaina sprintti. Maanantaina on vuorossa yhteislähdöllä käytävä pitkä matka, keskiviikkona kilpaillaan keskimatkalla ja perjantaina ovat viestit. MM-maastoihin on ajettu 84 kilometrin mittainen uraverkosto. Lunta maastossa on 115-120 senttiä, ja viime aikojen kovat pakkaset ovat kovettaneet urat kulutusta kestäviksi. - Urat ovat hyvässä kunnossa, ellei juuri ennen kisoja sada paljon lunta, pääratamestari Heikki Haapamäki vakuuttaa.
(MTV3-STT)