HIFK ylsi ennätykselliseen 17. jääpallon SM-kultaan, kun se löi lauantaina loppuottelussa 3-1 (1-1) porilaisen Narukerän.
Helsinkiläisjoukkue kaappasi mestaruuden kivijalkana jykevä puolustuspeli. HIFK hyödynsi viimeistelypaikat terävämmin kuin toisen kerran peräkkäin hopealle jäänyt vastustaja.
- Teemana oli prosenttipeli, kärsivällisyys. Narukerä pelasi hyvällä jalalla, heillä oli etsikkoaikansa molemmilla jaksoilla. Askelmerkkimme haimme puolustuspelistä, HIFK:n pelaaja-valmentaja Juha Laitinen summasi.
Finaalissa porilaiset olivat viilettää unelma-alkuun, kun Jaakko Niemi sai jo kolmannella minuutilla yrittää lähietäisyydeltä avausmaalin iskemistä. Kotijoukkueen maalivahti Christoffer Huber pelasi loisto-ottelun ja venyi heti pelastajaksi.
IFK karkasi 11. minuutilla 1-0-johtoon Eetu Karhusen osumalla, johon kulman tuntumasta tarjosi loistopassin Jari Hyttinen. Narukerän maalihai Tomi Mustonen tasoitti kulmalyönnistä hetki ennen taukovihellystä.
Tauon jälkeen Narukerä aloitti hurjalla vauhdilla, mutta karvaus ja prässi ei tuottanut tulosta. HIFK sen sijaan rankaisi. Hyttinen laukoi 2-1-johdon kulmalyönnin jälkitilanteesta ja Mika Liikanen kasvatti etumatkan kahteen, kun jäi vartiotta Harri Olbertin vartioiman maalin eteen.
- HIFK sai pidettyä meidät pois maalipaikoilta, aika ahtaalla olimme ylhäällä. Kymmenestä kulmasta olisi pitänyt kyllä saada aikaiseksi enemmän kuin yksi maali, Narukerän valmentaja Tuomas Erkkilä sanoi.
Maalitykki-Mustonen harmissaan
Narukerä liikkui paljon, mutta viimeistely ontui. Maalitykki Mustonen harmitteli viimeistelyn vaikeutta.
- Emme pystyneet hyödyntämään mahdollisuuksiamme. Sitten HIFK sai meidän omasta virheestä kulman ja sieltä yllättäen heilahti. Me puskimme heidän puolustussumppuunsa, Mustonen kertoi.
Onnikaan ei suosinut Narukerää tasaisessa kamppailussa. Kerran pallon livahti vain kymmenkunta senttiä Huberin vartioiman HIFK-maalin ohi. Heikki Hyvönen ehti jo tuulettaa tolppavetoa maalina.
- Nämä on tiukkoja pelejä pääkopalle. Tämä oli taistelua koko ajan, HIFK:n veteraanipelaaja Mika Mutikainen kuvasi kehaisten vastustajan maalivahti Olbertia oman tilanteensa torjumisesta.