Kehnojen esitystensä kanssa painiskellut Liverpoolin maalivahti Jerzy Dudek kiitti joukkueen kannattajia ja joukkuetovereitaan tuesta. Onnistunut Ipswich-ottelu häivytti hieman viikonlopun ManU-ottelun painajaista, jossa Dudek karmaisevalla virheellään käytännössä lahjoitti voiton arkkiviholliselle, vieläpä Anfieldillä.
Tuosta Dudekin synkimmästä hetkestä oli kulunut kolme päivää, kun puolalaisvahti asteli maalipuiden väliin Liigacupin ottelussa Ipswichiä vastaan. Dudekin onnistuneen esityksen kruunasi Liverpoolin 5-4-voitto rangaistuspotkujen jälkeen.
Dudek odotti joutuvansa penkille masentavan viikonlopun jälkeen, mutta hän saikin sankarin vastaanoton astellessaan kentälle. - Se oli hieno ilta, itse asiassa yksi hienoimmista urallani. Minun ei ollut helppo tulla kentälle muutaman kehnon pelin jälkeen, mutta kannattajamme olivat uskomattoman hienoja, Dudek kertoili tuntojaan seuran verkkosivuilla.
- Joukkuekaverini olivat myös fantastisia. Kaikki tukivat ja kasvattivat itseluottamustani, eivätkä pettäneet. Suurin kiitos kuuluu kuitenkin kannattajille, koska en todellakaan odottanut sellaista vastaanottoa, jonka sitten sain, Dudek hehkutti.
Terävä Houllier aavisti, mitä Dudek tarvitsisi ja kuinka kannattajat reagoisivat. - Tässä seurassa on jotakin erikoista, pomo [Houllier] sanoi minulle ennen ottelua, etten vielä ymmärrä kuinka erityislaatuisia kannattajia meillä on. Hän sanoi, että he varmistaisivat, etten kulje yksin. Nyt näin sen itse, se oli todella koskettavaa, Dudek kertoili.
Dudek pystyi jo analysoimaan lauantainsta mokaansa. - En pysty uskomaan sitä tapahtuneeksi, koska menin peliin luottavaisella mielellä ja kaikki meni mönkään. Se oli painajainen, muisteli maalivahti. - Nyt kun sitä ajattelee, olen iloinen, että pelasin Ipswichiä vastaan. Houllier sanoin minulle, että tietää minun haluavan olla pelaamatta ja vain levätä, mutta että on aina parempi mennä kolarin jälkeen heti takaisin ratin taakse.
Houllier oli myös ollut varma joukkueensa yhteishengestä. - Hän kertoi kaikkien olevan minun nurkkauksessani ja kaikkien pelaavan puolestani. Näin Salif Diaon pelipaidan alla T-paidan, jossa luki "Jerzy-You'll Never Walk Alone". En ole koskaan kokenut vastaavaa, Dudek hämmästeli joukkuetovereidensa solidaarisuutta.
Nuori Chris Kirkland korvaa kuitenkin Dudekin punapaitojen maalinsuulla kolmessa seuraavassa ottelussa. - Hän ansaitsee sen. Hänkin on tukenut minua todella hyvin ja on oikea aika antaa hänelle mahdollisuus, koska minun pelini eivät ole menneet niin hyvin, Dudek jakoi tunnustusta kollegalleen.
Dudek on toiveikas tulevaisuuden suhteen. - Viimeisen seitsemän vuoden aikana minulla ei ikinä ole ollut näin kehnoa jaksoa. Minun täytyy vain varmistaa, että pääsen siitä irti mahdollisimman nopeasti.
(MTV3-Reuters)