Jalkapallon EM-kisojen D-lohkon päätöskamppailusta Kreikka-Espanja tuli juuri sellainen kuin oli etukäteen odotettu. D-lohkon voiton varmistanut Espanja peluutti kakkosmiehistöään ja jatkopaikkamahdollisuuden menettänyt Kreikka yritti kiillottaa kasvojaan avaamalla kisojen maalitilinsä.
Espanja vei laiskavauhtisen ottelun lopulta 2-1 (0-1). Voittomaalin puski Daniel Guiza ottelun 88. minuutilla.
- Ensimmäinen puoliaika oli vaikea, mutta onnistuimme taistelemaan ja voittamaan pelin, Xabi Alonso kertasi.
Puolivälierissä kisoissa nautinnollista jalkapalloa esittänyt Espanja joutuu todelliseen testiin, sillä vastassa on hallitseva maailmanmestari Italia.
- Nyt pitää alkaa ajatella Italiaa. Ottelu on totuuden hetki, Alonso myönsi.
EM-voittoa puolustaneen Kreikan kisat olivat maalle pettymys, sillä joukkue hävisi kaikki kolme alkusarjan otteluaan ja onnistui maalinteossa vain kerran. Valmentaja Otto Rehhagel ei alkanut syyttämään pelaajiaan.
- Sanoin pelaajilleni ennen ottelua, että meidän täytyy sanoa hyvästit tyylillä ja sen he tekivät. Pelin jälkeen en halua syyttää yhtäkään pelaajaa, Rehhagel sanoi.
Täydellinen tuuletus
Espanja oli tehnyt viimeiseen lohko-ottelunsa kokoonpanoon täydellisen tuuletuksen. Ruotsi-ottelun kokoonpanosta kentällä viiletti vain Anders Iniesta.
Rikkonaisen avauspuoliajan laukaukset Espanja voitti 8-4. Kumpikaan joukkue ei kuitenkaan yltänyt vaarallisiin maalintekotilanteisiin. Espanja piti palloa, mutta maalintekoyritykset olivat ponnettomia.
Maan parhaat maalintekopaikat tulivat reilun puolen tunnin pelin jälkeen. Ensin Xabi Alonso laukoi pallon kaukaa niukasti ohi Kreikan maalin ja heti perään Cesc Fabregas pääsi nokikkain maalivahti Antonis Nikopolidisin kanssa, mutta puolustaja Nikos Spyropoulos ehti väliin.
Kesken Espanjan painostuksen Kreikka sai vapaapotkun, jota joukkue ei jättänyt käyttämättä hyväkseen. Giorgios Karagounis keskitti pallon tarkasti rangaistusalueen sisään ja Angelos Haristeas puski helleeneille EM-turnauksen avausmaalin 42. minuutilla.
Espanjan painostus palkittiin
Toisen puoliajan ensimmäinen kunnon maalintekopaikka oli Xabi Alonsolla. Espanjalaisen viuhuva laukaus 20 metristä osui kuitenkin Kreikan maalin vasempaan pystypuuhun.
61. minuutilla Espanjan painostus kuitenkin tuotti tulosta. Daniel Guiza syötti keskityspallon päällään Ruben de la Redille, joka pääsi tälläämään rangaistusalueen sisältä sydämensä kyllyydestä vastapalloon. Antonis Nikopolidis sai kätensä laukauksen eteen, mutta luja laukaus kimmahti voimalla Kreikan maaliin.
Muutama minuutti myöhemmin Espanjan johtomaali oli lähellä, kun Guiza pääsi Kreikan puolustukselta karkuun. Laukaus rankkarialueen sisältä painui kuitenkin ohi Kreikan maalin.
Guizan yritteliäisyys sai lopulta kruunun, kun hän puski joukkueensa voittomaalin muutama minuutti ennen päätösvihellystä. Guiza sai tarkan keskityspallon, jonka hän jatkoi päällään ohi Nikopolidisin.
Lue myös:
Hyypiä iloitsi Alonson pokaalista
Aragones: Espanja näyttänyt voittajamentaliteettia
EM-jalkapallo, lohko D:
Kreikka - Espanja 1-2 (1-0)
42. Angelos Haristeas 1-0
61. Ruben de la Red 1-1
88. Daniel Guiza 1-2
varoitukset:
34. Giorgios Karagounis (GRE)
41. Daniel Guiza (ESP)
45. Alvaro Arbeloa (ESP)
72. Angelos Basinas (GRE)
90+1. Loukas Vintra (GRE)
Joukkueiden avauskokoonpanot ja vaihdot:
Kreikka:
1-Antonis Nikopolidis
11-Loukas Vintra (v)
16-Sotiris Kyrgiakos -> 62. Antzas
5-Traianos Dellas
4-Nikos Spyropoulos
6-Angelos Basinas (v)
21-Costas Katsouranis
14-Dimitris Salpingidis -> 86. Giannakopoulos
10-Giorgios Karagounis (v) -> 74. Tiziolis
20-Yannis Amanatidis
9-Angelos Haristeas.
Espanja:
23-Pepe Reina
18-Alvaro Arbeloa (v)
20-Juanito
2-Raul Albiol
3-Fernando Navarro
14-Xabi Alonso
22-Ruben de la Red
10-Cesc Fabregas
16-Sergio Garcia
6-Andres Iniesta -> 58. Cazorla
17-Daniel Guiza (v)
Erotuomari: Howard Webb (Englanti).
D-lohkon sarjataulukko:
Espanja 3 3 0 0 8- 3 9 Venäjä 3 2 0 1 4- 4 6 Ruotsi 3 1 0 2 3- 4 3 Kreikka 3 0 0 3 1- 5 0
(MTV3-STT-Reuters)