(Epic/Legacy 2006)
SonyBMG:llä on ollut paha tapa kautta vuosien tehdä hätäisiä, "all the hits and more"-kokoelmia, joissa pikapikaa kerättyjen hittien seuraan on ympätty uusia levytyksiä, joita ei muuten olisi kelpuutettu best of –kokoelmille. Hutaisten tehdyn työn ovat kruunanneet puutteeliset kansilehtiset, joissa ei ole ollut minkäänlaista historiikkia eikä edes levytysten alkuperäisiä julkaisuvuosia.
Sonyn uudelleenjulkaisuihin ja kokoelmiin erikoistuneen Legacy-levymerkin Essential-sarja korjaa levy-yhtiön mainetta tällä saralla. Kappaleiden alkuperäiset julkaisutiedot, julkaisuvuosi ja alkuperäinen albumijulkaisu, ovat kohdallaan, ja kansilehtisessä on perusteellinen historiikki levyllä esiintyvästä artistista. Tupla-cd:lle mahtuu artistin kuin artistin uran parhaimmisto vaikeuksitta, eikä levyllä ole väkisin tungettuja täyteraitoja.
The Essential Gloria Estefan on hyvä esimerkki sarjan kokoelmasta. Tuplalevy kattaa Gloria Estefanin uran hänen ensimmäisestä englanninkielisestä hitistään Dr Beat (1984) lähtien tähän päivään saakka. Kappaleita ei ole järjestetty perinteisesti kronologiseen järjestykseen, tuplakokoelma kuvastaa taitavasti Estefanin uran selkeää kaksijakoisuutta.
Ensimmäisen levyn 77 minuuttia on täynnä vauhdikkaita latinorytmejä, edellämainitun ensihitin lisäksi muun muassa kappaleet Rhythm is gonna get you, Get on your feet ja Oye mi canto. Näiden englanninkielisten hittien rinnalla on muutama espanjankielinen rytmipala.
Kun menobiisien jälkeen on vuoro illan hitaiden, on helppo siirtyä cd:lle kaksi, jolle on sijoitettu Gloria Estefanin rakkauslaulut. Näiden joukosta löytyvät Estefanin suurimmat kansainväliset hitit Don't wanna lose you, Anything for you ja Can't stay away from you.
Yli kaksi ja puolituntinen kokoelma on kattava katsaus kuubalaissyntyisen amerikkalaislaulajan tuotantoon. Hienoista kappaleistaan huolimatta kokoelma kertoo karua kieltään siitä, että Gloria Estefanin parhaat vuodet osuivat 80 –luvulle. 90- ja 2000-lukujen kappaleista on mieliin jäänyt ainoastaan Atlantan olympialaisten päättäjäisissä ensiesityksensä saanut Reach-kappale.
teksti: Mikko Suhonen