Yhdysvaltain elokuva-akatemia nimesi tiistaina ehdokkaat, jotka kilvoittelevat maaliskuun 25. päivänä jaettavista Oscar-palkinnoista. Suurimman määrän eli 12 ehdokkuutta nappasi ennakkosuosikki Gladiator, joka kertoo kostoa janoavasta roomalaiskenraalista. Gladiator on ehdolla mm. parhaan elokuvan, parhaan miespääosan (Russell Crowe) ja parhaan ohjaajan (Ridley Scott) palkinnolle.
Parhaan elokuvan Oscarista kisaa myös Ang Leen ohjaama draama Crouching Tiger, Hidden Dragon, jossa puhutaan mandariinikiinaa. Crouching Tiger sai peräti 10 ehdokkuutta, enemmän kuin yksikään ulkomainen elokuva koskaan aikaisemmin. Kolme muuta parhaan elokuvan palkintoehdokasta ovat Erin Brockovich, Traffic ja monen yllätykseksi Pieni suklaapuoti (Chocolat).
Parhaan ohjaajan Oscarista kamppailevat Ridley Scottin lisäksi Ang Lee, Steven Soderbergh (Erin Brockovich ja Traffic) ja Stephen Daldry (Billy Elliot). Steven Soderberghin harvinainen tuplaehdokkuus on ensimmäinen sitten vuoden 1938, jolloin samaan ylsi Michael Curtiz. Hollywoodissa spekuloidaan kaksoisehdokkuuden merkitsevän pahimmassa tapauksessa sitä, että Soderberghin äänestäjien mielipide jakaantuu leffojen välillä ja mies jää ilman palkintoa.
Parhaan alkuperäiskappaleen Oscar-ehdokkaat ovat Bob Dylan (Things Have Changed leffasta Wonder Boys), Sting (My Funny Friend and Me leffasta The Emperor's New Groove), Bjork (I've Seen It All leffasta Dancer in the Dark), Randy Newman (A Fool in Love leffasta Perhe on painajainen) sekä Jorge Calandrelli ja Tan Dun (A Love Before Time leffasta Crouching Tiger).
Russell Crowen kilpailijoita parhaan miespääosan sarjassa ovat Tom Hanks (Cast away - tuuliajolla), kuubalaista kirjailijaa näyttelevä Javier Bardem (Before Night Falls), Ed Harris taiteilija Jackson Pollockina (Pollock) ja Geoffrey Rush markiisi de Sadena leffassa Quills.
Parhaan naispääosan Oscar voi mennä Erin Brockovichia näyttelevälle Julia Robertsille - tai sitten ei. Neljä muuta ehdokasta ovat niin ikään yksinhuoltajaäitiä esittävä Laura Linney (You Can Count on Me), Ellen Burstyn tv:stä riippuvaisena äitinä leffassa Requiem for a Dream, Juliette Binoche puodin omistajattarena leffassa Pieni suklaapuoti ja Joan Allen poliittisessa draamassa The Contender.
