George Michael, syntymänimeltään Georgios Kyriacos Panayiotou, syntyi 25.6.1963 Pohjois-Lontoossa. Vuonna 1981 hän perusti luokkatoverinsa Andrew Ridgeleyn kanssa bändin nimeltään the Executive, mutta pian pojat päättivät ryhtyä kahdestaan duoksi. Syntyi Wham, jonka debyyttisingleksi tuli Enjoy What You Do (Wham Rap).
Vuoden 1984 kesällä George julkaisi ensimmäisen soolosinglensä Careless Whisper. Single, jonka hän kirjoitti 17-vuotiaana, ylsi listojen kärkeen ja myi platinaa. Siitä tuli yksi 1980-luvun soitetuimmista radiohiteistä. Make It Big oli Georgen ensimmäinen albumi. Albumin kappaleista kaikkiaan kolme nousi hitiksi.
Georgen soolosaavutukset jäivät vähäisiksi sen rinnalla, mitä Wham saavutti 1980-luvulla. Vuonna 1985 heistä tuli ensimmäinen tunnettu länsimainen popbändi, joka esiintyi Kiinassa. Samana vuonna Whamin video oli Grammy-ehdokkaana. Marraskuussa 1985 Elton John nosti Georgen Ivor Novello -gaalassa vuoden sanoittajaksi julistaen hänet samalla ikäluokkansa parhaaksi sanoittajaksi. George oli kaikkien aikojen nuorin palkinnon vastaanottaja.
Menestys ei tehnyt Whamista ikuista, vaan duo päätti hajota suosionsa huipulla. Wham heitti hyvästit faneilleen epätavallisella keikalla Lontoon Wembley-stadionilla 80 000 ihmisen edessä.
Georgen juuret ovat rhytm & bluesissa ja hän on saanut runsaasti vaikutteita Stevie Wonderilta ja Smokey Robinsonilta. Whamin jälkeen hän tähtäsi persoonallisempaan ja itsevarmempaan suuntaan. Hän myös otti vastuun omasta urastaan ja ryhtyi omaksi managerikseen.
George Michaelin uuden soolouran ensimmäinen työ oli levy Aretha Franklinin kanssa. I Knew You Were Waiting for Me ponkaisi listojen kärkeen ja voitti Grammyn parhaana R&B-duona.
Michael alkoi uskoa lujasti omaan musiikilliseen visioonsa, ja albumi Faith todisti, että hänen uskonsa oli oikeutettua. Jälleen kerran Michael kirjoitti ja tuotti itse kaikki kappaleensa. Myös Faith nousi listojen kärkeen ja piti siellä paikkansa uskomattomat 12 viikkoa. Albumi myi USA:ssa kahdeksankertaista platinaa, ja maailmanlaajuisesti se saavutti 15 miljoonan myynnin. Faith valittiin vuoden albumiksi 1988, ja peräti neljä sen kappaleista saavutti singlelistojen ykköspaikan: Faith, Father Figure, One More Try ja Monkey.
George Michael oli kaikkien aikojen ensimmäinen vaaleaihoinen, joka kohosi Billboardin R&B-listan kärkeen. Tätä saavutusta George pitää uransa kohokohtana.
Georgen pahamaineisin kappale on I Want Your Sex, jonka soittaminen kiellettiin lähes joka kolmannella USA:n radioasemalla. Britanniassakin kappaleelle sallittiin soitto vain ilta- ja yöaikaan. Kielloista huolimatta I Want Your Sex kohosi USA:ssa listan toiseksi ja myi yli miljoona kappaletta.
Huhtikuussa 1989 George Michael voitti Britannian Ivor Novello -palkinnon toisen kerran. Menestystä seurasi Faith-kiertue, joka alkoi vakuuttavasti Tokion Budokan-stadionilta ja jatkui konserteilla Australiassa, Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Kesäkuussa George Michael keskeytti kiertueensa laulaakseen Wembleyllä Nelson Mandelan vapauttamisen puolesta järjestetyssä konsertissa. Vuonna 1989 julkaistiin basisti Deon Estusen kanssa tehty duetto Heaven Help Me.
Syyskuussa 1989 George Michael esitteli uuden albuminsa Listen Without Prejudice: Vol.1, joka myi platinaa eli rikkoi miljoonarajan. Uusi suunta oli ilmeinen levyn singlellä Praying for Time: suurin osa albumista oli jäänyt raa'an oloiseksi. Levy oli sekoitus klassista poppia, rhythm & bluesia ja rentoa tyylittelyä.
Don't Let the Sun Go Down on Me oli duetto Elton Johnin kanssa vuonna 1991. Kappale ponkaisi listan kärkeen, ja se voitti Grammyn. Levyn tuotto meni hyväntekeväisyyteen: lontoolaiselle aids-sairaalalle ja Rainbow Trust Children's Charitylle. Kesällä 1992 George Michael nähtiin taas listoilla singleillään Too Funky ja Red Hot + Dance, joiden tuotto meni niin ikään hyväntekeväisyyteen. Myöhemmin Michael ohjasi oman videonsa Too Funky, joka oli taas yksi osoitus hänen luovuutensa kehittymisestä.
Vuonna 1993 Michael julkaisi Five Live ep:n, jossa vierailivat Queen ja Lisa Stansfield. Levy nauhoitettiin Freddie Mercuryn kunniaksi järjestetystä konsertista ja Georgen omalta kiertueelta Cover to Cover.
Joulukuussa 1993, maailman aids-päivänä, Michael esiintyi Toivon-konsertissa, joka televisioitiin ympäri maailmaa. Konsertin tarkoituksena oli kerätä varoja aidsin uhreille. Vuotta myöhemmin George Michael esitti MTV European Music Awards -gaalassa Berliinissä pikästä aikaa oman uuden kappaleensa Jesus to a Child. Vuonna 1996 George Michael julkaisi ensimmäisen uuden albuminsa kuuteen vuoteen. Older-albumi sisälsi 11 uutta kappaletta, ja vuonna 1998 se ilmestyi uudelleen pakattuna versiona Older & Upper. Samana vuonna ilmestyi kahden cd:n kokoelma Ladies and Gentlemen, the Best of George Michael.
Vuonna 1998 tapahtui muutakin. Syntyi jättiläismäinen mediakohu, kun poliisi pidätti George Michaelin kalifornialaisessa miesten wc:ssä hieman epämääräisissä olosuhteissa. Alkoi kiivas spekulointi maailmantähden seksuaalisesta suuntautuneisuudesta, kunnes hän itse julkisesti paljasti CNN-tv-kanavalla olevansa homoseksuaali.
Joulukuussa 1999 tuli markkinoille George Michaelin kappaleista koottu cd nimeltä Songs From the Last Century, ja heti tammikuussa 2000 ilmestyi toinen kokoomalevy Maximum George.
Vuonna 2000 George Michael osti huutokaupasta Steinway-pianon, jolla John Lennon aikoinaan sävelsi Imagine-kappaleensa. Michael maksoi soittopelistä 1 450 000 puntaa (noin 2,1 miljoonaa euroa), ja myöhemmin hän sävelsi sillä prinsessa Dianalle omistetun kappaleen. Huhtikuussa 2000 julkaistiin George Michaelin ja Whitney Houstonin yhteinen duetto If I Told You That, joka on mukana Whitney Houstonin Greatest Hits -albumilla. Kesäkuussa 2000 Michael esiintyi Luciano Pavarotti and Friends -hyväntekeväisyyskonsertissa Italian Modenassa.
Maaliskuussa 2002 George Michael julkaisi tulevan albuminsa ensimmäisen singlen Freeek! Albumin seurava sinkku, poliittisesti kantaa ottava Shoot The Dog, julkaistiin elokuussa 2002, ja siitä tehtiin myös videoanimaatio. Kappaleellaan George Michael esittää vihjailevaa arvostelua Britannian Lähi-idän-politiikasta, joka hänen mukaansa myötäilee liiaksi Yhdysvaltain poliittisia strategioita.