Monte Carlo -ralli alkoi Toni Gardemeisterin ja Tomi Tuomisen osalta nihkeästi. Avauspäivän jälkeen Peugeot-kaksikko on kilpailussa vasta 13:ntena 5.42 minuutin päässä johtavasta Juho Hännisestä.
- Ensimmäisellä EK:lla oli ukko aika ruosteessa. Ajamattomuuden huomasi kaikesta. Toisella EK:lla vauhti oli hieman parempaa ja aika oli jo jotenkin vertailukelpoinen muutamiin muihin verrattuna, kertoi Gardemeister kilpailun alkua.
Gardemeisterin kilpailu sai ikävän käänteen kolmannella erikoiskokeella, kun vasen eturengas tyhjeni ja hän ja kartturi Tuominen joutuivat vaihtamaan renkaan erikoiskokeella.
- En mielestäni osunut mihinkään, mutta yhtäkkiä huomasin renkaan menneen tyhjäksi. Erikoiskoetta oli vielä niin paljon ajamatta, että oli pakko pysähtyä vaihtamaan rengas. Siinä tuhraantui tietysti aikaa, summasi Gardemeister.
Tämänhetkinen sijoitus ei ole lähelläkään sitä, mitä hän lähti tästä kilpailusta tavoittelemaan. Realiteetit tulivat kuitenkin vastaan.
- Ajamattomuus näkyy, eikä yhden vajaan päivän testaamisella näemmä enää irtoa huippusijoituksia. Pitäisi olla mahdollisuus valmistautua paremmin, mutta hyvä näinkin, että sain Astra-tiimiltä mahdollisuuden osallistua Italian Peugeot-tiimin autolla Monte Carloon, kiitteli Gardemeister.
Kilpailu jatkuu torstaina ja silloin edessä on neljä erikoiskoetta Valencen ympäristössä. Perjantaina karavaani suuntaa kohti Monacoa ja mm. legendaarista Turinin erikoiskoetta.
(MTV3)