Maratoonari Francis Kirwa alitti Rooman maratonilla Osakan MM-kilpailujen tulosrajan. Kirwa sijoittui kilpailussa 11:nneksi kauden kotimaisella kärkiajalla 2.14.38.
Kirwan osoitti kisassa sisunsa, sillä hän on kärsinyt lähiviikot voimakkaista jalkakivuista, ja Roomassakin kivut iskivät jo viiden kilometrin juoksun jälkeen.
- Jalat tuntuivat tosi kipeiltä. Olin talvella paljon paremmassa kunnossa, mutta kolme viikkoa sitten pakaralihakset, alaselkä ja reiden takaosan lihakset tulivat kipeiksi, Kirwa kertoi.
Roomassa hän päätti katsoa, kuinka kauan jaksaa.
- 32 kilometrin ja 37 kilometrin välillä vauhti putosi, ja halusin keskeyttää, mutta sitten sain vielä uutta motivaatiota, hän kuvasi.
Kirwa ohitti puolimatkan ajassa 1.06.29. Kivuista huolimatta hän taisteli toisen puolikkaan vain 40 sekuntia ensimmäistä hitaampaan aikaan. Marko Vaittinen oli myös puolimatkaan saakka ennätysvauhdissaan alittaen 1.10.00, mutta joutui 30 kilometrin paikkeilla keskeyttämään.
Miesten maratonin voitti kenialainen Kemboi Chelimo maailman tämän kauden kärkiajalla 2.09.36. Chelimo kilpaili vasta ensi kerran kotimaansa ulkopuolella. Toissa vuonna hän sijoittui kotimaassaan Nairobin maratonilla kolmanneksi.
Espanjalainen 10 000 metrin juoksun Euroopan mestari José Manuel Martinez saapui maaliin toisena 36 sekuntia Chelimon jälkeen. Francis Kirwan edellä maaliin ehti yhteensä kahdeksan afrikkalaista ja kolme eurooppalaista.
- Francis on joulukuusta saakka harjoitellut Keniassa kansainvälisessä huippuryhmässä, mihin kuuluu kymmenkunta noin 2.10:n juoksijaa. Roomaan hän saapui juuri ennen kilpailua. Vuoden päätavoite on Osakan MM-kilpailuissa, Kirwan henkilökohtainen valmentaja Timo Vuorimaa kertoi.
Naisten maratonin voitti algerialainen Souad Ait Salem, joka paransi maansa ennätystä yli kolme minuuttia aikaan 2.25.08. Hänen läpimurtoaan maailman huipulle on osattu jo odottaa, sillä hän on voittanut alueellisissa arvokilpailuissa yhteensä viisi kultamitalia.
13. Rooman maraton:
Miehet: 1) Kemboi Chelimo Kenia 2.09.36 (kk), 2) José Manuel Martmnez Espanja 2.10.12, 3) Jonathan Kosgei Kenia 2.10.25, 4) Migidio Bourifa Italia 2.10.30, 5) Albert Matebor Kenia 2.10.42, 6) Tesfaye Tola Etiopia 2.10.45,... 11) Francis Kirwa Suomi 2.14.38 (kkk ja alittaa MM-rajan). Marko Vaittinen Suomi keskeytti.
Naiset: 1) Souad Ait Salem Algeria 2.25.08, 2) Hellen Kimutai Kenia 2.26.46, 3) Helena Javornik Slovenia 2.28.53, 4) Lenah Cheruyiot Kenia 2.29.43, 5) Natalia Volgina Venäjä 2.30.31, 6) Ivana Iozzia Italia 2.35.26.
(MTV3-STT)