Tähän asti Renault’n F1-moottoreilla kilpaillut Alpine-talli vaihtaa Mercedeksen asiakkaaksi kaudesta 2026 lähtien.
Alpine vahvisti kesästä asti velloneen huhun tiistaina. Ranskalaistalli ajaa Mercedeksen moottoreilla ainakin vuoden 2030 loppuun asti.
Samaan pakettiin kuuluvat myös Mercedeksen vaihdelaatikot. Lähteiden mukaan Alpinen suunnitelmissa on kuitenkin käynnistää omien vaihdelaatikkojen tuotanto vuonna 2027.
Pitkään heikkoa tulosta F1-sarjassa tehnyt emoyhtiö Renault hakee Mercedes-sopimuksella mittavia säästöjä. Asiakastiimiksi siirtymällä Alpine säästää vuodessa jopa 100–200 miljoonaa euroa. Mercedeksen voimayksiköt maksavat yhtiölle arviolta 17 miljoonaan euroa kaudessa.
Sopimuksen taustalla ovat F1-sarjan vuonna 2026 muuttuvat moottorisäännöt. Tuolloin hybridivoimayksiköiden on määrä tuottaa lähes yhtä paljon tehoa sähkö- ja polttomoottoreillaan.
Renault ilmoitti syyskuussa suunnitelmistaan lopettaa F1-toiminnot Pariisin lähellä Viry-Châtillonissa sijaitsevalla tehtaallaan. RMC Sportin mukaan päätöksellä on vaikutuksia noin 300 työntekijään sekä useisiin alihankkijoihin.