Pitkäaikainen F1-pomo ja nykyään Alpine-tallin johtoryhmässä vaikuttava Flavio Briatore ihmettelee sitä, miksi Ferrari päätti värvätä Lewis Hamiltonin riveihinsä.
Ferrari läväytti jymyuutisen julki jo viime vuoden alkuvaiheilla, kun se ilmoitti, että lajin seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton siirtyy Maranellon punaisten riveihin kaudeksi 2025.
Tämä tiesi sitä, että Hamiltonin menestyksekäs Mercedes-ura tuli päätökseen. Hamilton voitti Mercedeksellä kuusi kuljettajien ja kahdeksan valmistajien maailmanmestaruutta.
Nyt pitkäaikainen F1-huhu käy toteen, kun Hamilton hyppää ikonisen Ferrarin riveihin. Tämä liike herättää hämmennystä ikonisessa F1-toimijassa Flavio Briatoressa.
– On varmasti outoa nähdä hänet (Hamilton) Ferrarin väreissä. Arvostan toki tuollaista päätöstä, mutta samaan aikaan mietin, että kuinka järkevä liike tuo oli, Briatore miettii Sport Bildin haastattelussa.
Briatore taustoitti ihmettelyään.
– Ferrarilla oli jo kaksi huippukuskia: Charles Leclerc ja Carlos Sainz. En ymmärrä, että miksi he hajottivat toimivan kaksikon. Jos olisin ollut Ferrarin johtoportaassa, en olisi palkannut Lewisia, Briatore läväytti.
LUE MYÖS: Lewis Hamilton romahti F1-kuskien listauksessa
Briatore viittaa hämmästelyllään siihen, miten Ferrarilla varsin mainiosti esiintynyt Sainz päästettiin muualle – tarkemmin Williamsin riveihin. Sainz teki tilaa Hamiltonille, joka muodostaa ensi kaudella Ferrarin kuljettajakaksikon Leclercin kanssa.
Briatore spekuloi, että Ferrari teki kyseisen liikkeen ”rahallisten syiden takia”.
– Jos katsotaan isoa kuvaa, on hyvä F1:n kannalta, että Lewis ajaa Ferrarilla. Kun sarja voi hyvin, olen tyytyväinen. Tuo on hyvä juttu television ja katsojamäärien kannalta. Saa nähdä, että miten homma toimii Ferrarilla, Briatore sanoo tulevasta.
Briatoren mukaan hän on ”iloinen”, mikäli Hamilton pystyy menestymään Ferrarilla.
– Se toisi koko sarjaan lisää mielenkiintoa. Ei pidä kuitenkaan unohtaa sitä, että Charles hyötyy siitä, että hän puhuu italiaa hyvin italialaisessa tallissa, Briatore huomautti, viitaten Hamiltonin uuteen tallikaveriin.
Briatore, 74, toimi F1-tallipäällikkönä jo 1990-luvulla Benettonilla. Hän värväsi tuolloin lupaavan Michael Schumacherin tallin riveihin, mikä johti siihen, että Schumacher voitti Benettonilla kaksi kuljettajien maailmanmestaruutta.
Myöhemmin Briatore on vaikuttanut Renaultilla. Hän vetäytyi F1-sarjasta sen jälkeen, kun Renaultin härski huijaus tuotiin julkisuuteen. Briatore antoi osaltaan hyväksynnän sille, miten tallin silloinen kuljettaja Nelson Piquet jr. ajoi tahallaan seinään Singaporen osakilpailussa vuonna 2008. Tämän myötä Renaultin toinen kuljettaja Fernando Alonso voitti kyseisen kisan.
Briatore asetettiin toimitsijakieltoon, mikä raukesi 2010-luvulla. Hän palasi virallisesti F1-ympyröihin viime kesänä, kun hänestä tehtiin Alpine-tallin ”johtava neuvonantaja”.
Uusi F1-kausi käynnistyy maaliskuussa Australiassa.