SM-liigassa pelataan tänään viimeistä edellinen kierros ennen maajoukkuetaukoa. Ässillä on kotiyleisölle paljon todistettavaa, kun se saa vieraakseen Tapparan.
Patapakka on hieman yllättäen taipunut tamperelaisille tällä kaudella kolmesti. Ässillä on illalla iso työmaa, kun vielä huomioi, että kotikaukalossa pelit eivät ole sujuneet yhtä lennokkaasti kuin matkapeleissä. Joukkueessa on ollut pientä turbulenssia pelaajistoon suhteen, kun pukukopin ovesta poistuivat Patrick Yetman sekä Radek Smolenak. Tulopuolella joukkueeseen liittyi Mark Lee sekä Jakub Sindel. Nyt tilanne lienee hieman rauhoittunut, mutta erityisesti Sindelillä on paljon todistettavaa vaativalle porilaisyleisölle.
Ässä-leiri tiedostaa illan pelin haasteellisuuden. Sarjasijoitukset voi tässä vaiheessa kautta unohtaa, kun pelataan selkä seinää vasten.
- Kevättä kohden työmäärän pitää lisääntyä entisestään. Sellainen tasaisen hyvä suorittaminen on tärkeää jo pudotuspelejä ajatellen. Kotihallissa kun on mökki täynnä ja tärkeä peli tiedossa, niin ei voi hävitä niin surkealla esityksellä kuin viimeksi, Ässien Joel Armia viittaa edellisen kotipeliin Pelicansia vastaan.
Tapparalla on alla kaksi tappiota. Tiistaina se taipui kotonaan Bluesille jatkoajalla 1-2. Tuossa ottelussa kirvesrinnat olivat paljolti vastaanottajan asemassa, joten tänään olisi syytä parantaa. Maalinteko on ollut porkkanapöksyille takkuista ja se on ainoa joukkue, joka ei ole pystynyt rikkomaan sadan maalin rajaa. Tehtyjen maalien keskiarvo koko kaudella on noin kaksi ottelua kohden eikä sillä saldolla pinnoja liiemmälti kerry. Vieraille tämä on viimeinen taisto ennen taukoa. Tämän asian luulisi näkyvä energisenä pelaamisena.
Seuraa häntä: Ryan Caldwell, Ässät
Caldwell on pelannut neljä ottelua palattuaan lähes kahden kuukauden mittaiselta sairaslomalta. Luonnollisesti alku on ollut hakemista, mutta puolustaja on ottanut oman paikkansa ja pelannut tauon jälkeen keskimäärin 24 minuuttia ottelua kohden. Lisäksi hyökkäystehojakin on tullut mukavasti ja kanadalainen on elementissään erityisesti ylivoimalla.
Ässät-Tappara - voiton avain
Ässät pyrkii ottamaan ohjat heti avauskiekosta lähtien. Kovalla rynnistyksellä ja kulmapelillä isännät haluavat pakottaa vieraat jäähyihin ja kiekon roiskimiseen. Tapparan peli perustuu tiiviiseen viisikkopeliin ja nopeisiin vastaiskuihin. Tämä on tänäänkin sen paras ase, erityisesti jos Ässät sortuu ylihyökkäämiseen. Maalipaikoilla vieraiden tulee olla terävä ja viimeistelyn tuhoisaa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Ässät murtaa peikkonsa ja ottaa voiton: 4-1.
HPK-Kärpät - voiton avain
Kärpät on ollut HPK:lle mieluisa vastustaja, sillä Kerho on voittanut kaikki kolme keskinäistä kuluvalla kaudella. HPK otti keskiviikkona elintärkeän voiton Ilveksestä ja repi eroa viimeiseen sijaan. Pudotuspeleihin matka on edelleen pitkä. Voitto antoi silti tärkeän itseluottamusruiskeen ja isännät laittavat tänään kaikki likoon ennen tauolle siirtymistä. Kärppien peli on ollut nahkeaa uusien ketjukoostumuksien myötä. Kärkiketjujen yhteispeli ei ole toiminut odotetulla tavalla. Myös vieraille pisteet maistuisivat, sillä oululaisten tavoitteena on napata suora pudotuspelipaikka.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasaiselta vaikuttaa: 2-2.
Lukko-Pelicans - voiton avain
Lukko on kaatunut kahdessa viimeisessä pelissä tehottomuuteen. Edellisessä taistossa Kärppiä vastaan Lukko hallitsi tapahtumia ajoittain selvästi, mutta yksi tehty maali riitti vain pisteeseen. Joukkueen pääluotsi Juha Vuori on kuitenkin ollut tyytyväinen joukkoihinsa, vaikka pelin kehittyminen ei aina näy tulostaululla. Pelicans antoi tiistaina sarjakärki KalPalle kyytiä lukemin 5-1. Samalla pussinokat kuroi savolaisten etumatkaa ja runkosarjan voitto on edelleen saavutettavissa. Lahtelaiset ovat saaneet viime kierroksilla maalihanat auki ihan urakalla ja kanadalainen Justin Hodgman on tällä hetkellä liigan kuumin pelaaja.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Vierasvoitto on todennäköisin lopputulos: 2-5.
TPS-Ilves - voiton avain
TPS:lle ottelu on viikon ensimmäinen. Viime lauantaina se katkaisi kolmen pelin tappioputken hakemalla arvokkaan vierasvoiton HPK:lta. Joukkueeseen liittyi mielenkiintoinen nimi, kun Joni Ortio palasi Turkuun. Maalivahti saattaakin olla kevättä ajatellen todella tärkeä lisä turkulaisten iskukykyyn. Ilveksen tilanne on todella tukala. Keskiviikon tappio HPK:lle sysäsi joukkueen askeleen lähemmäksi liigakarsintoja. Erityisen huolestuttavaa oli tapa, jolla tappio tuli. Tämä on Ilveksen viimeinen peli ennen maajoukkuetaukoa. Odottaa sopii, että Ilves laittaa tänään kaiken peliin.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Ilves saattaa yllättää, mutta TPS on suosikin asemassa: 3-2.