CANAL+ Sport1:n suomeksi selostettavat Elitserien-ottelut jatkuvat tänään kuumalla Tukholman paikalliskamppailulla. Globenissa iskevät yhteen AIK ja Djurgården.
Tukholman derbyt palaavat Elitserienin otteluohjelmaan kahdeksan vuoden tauon jälkeen, sillä AIK vietti kaudet 2003 - 2009 korpivaelluksella Allsvenskanissa ja yhden kauden jopa kolmannella sarjatasolla.
Seitsemän kertaa Ruotsin mestaruutta juhlinut perinteikäs AIK putosi Elitserienistä keväällä 2002, jolloin joukkueessa pelasi peräti viisi suomalaista: Niklas Bäckström, Santeri Heiskanen, Ismo Kuoppala, Jyrki Louhi sekä Toni Sihvonen.
- Asiat hoidettiin seurassa pelaajia kohtaan aina hyvin. Silloin seura eli aikamoista murrosaikaa, kun Jokerit omisti osan seurasta ja joukkueesta oli lähtenyt paljon kokeneita pelaajia pois. Jo ennen kauden alkua vanhemmat pelaajat sanoivat, että karsinnoissa ollaan ja niinhän siinä sitten kävi, Sihvonen muistelee.
Nykyisin Oulun Kärppien apuvalmentajana työskentelevä Sihvonen tietää, että tunnelmaa Globenissa tänään riittää pitkän tauon jälkeen.
- AIK on pääkaupungin vanha seura ja siinä on tiettyä legendaarisuutta, jonka aisti pelaajanakin. Jos menestystä tulisi vielä paremmin, niin meininki olisi varmasti paljon voimakkaampaakin. He ovat nyt olleet pitkään pois pääsarjasta, joten varmasti on tiivistunnelmainen peli tulossa.
- Minun aikanani AIK:n kannattajaryhmä Black Army oli boikotoinut seuraa jo muutaman vuoden ajan, koska heillä oli riitaa lähinnä kausikorttien hinnoista seurajohdon kanssa. Yhteen paikallisotteluun he kuitenkin tulivat kannustamaan ja se oli kyllä hieno kokemus, kertoo Sihvonen.
AIK:n ryhmässä on paljon nousun takana olleita nuoria tukholmalaispelaajia, mutta materiaali on varsin köykäinen Elitserieniin. Joukkuetta onkin yleisesti povattu sarjan häntäpäähän.
- Ruotsissa on vaikea pärjätä nuorella joukkueella. Heillä on varmasti vaikea kausi edessä, koska Elitserienissä muissa joukkueissa on yleensä 2-3 kentällistä pelaajia, jotka ovat olleet viisi tai jopa kymmenen vuotta samassa joukkueessa, Sihvonen muistuttaa.
Kokemusta AIK:ssa edustavat Ruotsin maajoukkueesta tuttu puolustaja Dick Tärnström sekä Saksasta kotimaahansa pelannut laitahyökkääjä Daniel Rudslätt. Nuorista kannattaa seurata 18-vuotiasta keskushyökkääjää Joakim Nordströmiä, jonka Chicago varasi 3. kierroksella kesäkuun NHL-draftissa.
Viime kauden hopeajoukkue Djurgårdenin mielenkiintoisimpiin pelaajiin lukeutuvat muun muassa väkevästi kauden aloittanut 173 NHL-ottelun laituri Mathias Tjärnqvist, yli 700 Elitserien-ottelua urakoinut konkaripuolustaja Nichlas Falk sekä SM-liigastakin tutut Nils Ekman ja Josef Boumedienne.
Kärpissä kaksi Suomen mestaruutta voittanut Boumedienne sai kauden avausottelussa kahden ottelun pelikiellon lyötyään HV71:n hyökkääjä Fredrik Brembergiä poikittaisella mailalla suuhun. Tänään Boumedienne on kuitenkin jälleen pelikelpoinen.
Djurgården on saalistanut toistaiseksi neljästä ottelustaan yhtä monta pistettä. AIK:lla pisteitä on neljän pelin jälkeen kolme.
AIK - Djurgården CANAL+ Sport1:llä suorana lähetyksenä tänään klo 19.55.