Jääkiekkomaajoukkueen uuden valmennusryhmän urakka alkoi mollivoittoisesti. Euro Hockey Tourin Karjala-turnauksesta jäi käteen viimeinen sija.
Päävalmentaja Jukka Jalosen kakkosmies Risto Dufva harmitteli huonoa tulosta mutta muistutti, että kuluvan kauden taival on vasta alussa maajoukkueen osalta.
- Tietenkin haluaisimme tarjota voitokkaita pelejä kotimaan kiekkofaneille ja otteluita lähdetään aina voittamaan. Mutta joka tapauksessa - vaikka tulos on tämä - niin kaikki tekeminen tähtää kevään MM-kisoihin. Ensisijainen asia oli kuitenkin se, että saimme tietoa pelaajista, Dufva sanoi.
Leijonien ensimmäisessä ottelussa turnauksessa kaatui Tshekki niukasti Petteri Nummelinin rangaistuslaukauksilla. Toisessa pelissä Venäjä latoi taululle rumat 6-2-lukemat, ja kolmannessa koitoksessa Ruotsi jätti Leijonat nollille 2-0-voitollaan. Dufvan mukaan otteluiden lopputulokset eivät tehneet oikeutta Suomelle.
- Esimerkiksi Venäjä-ottelussa numerot olivat isot, mutta erot olivat pelillisissä asioissa pieniä, Dufva linjasi.
Maajoukkueeseen palanneet Petteri Nummelin ja Sami Kapanen olivat ryhmän profiilipelaajia läpi turnauksen. Veteraanikaksikon lisäksi pari muuta pelaajaa kohensi osakkeitaan kevään MM-kisoja ajatellen. Dufva nosti onnistujina esiin kakkosketjun laidalla ahertaneen Juha-Pekka Hytösen sekä Tshekki- ja Venäjä-otteluissa pelanneen maalivahti Juuso Riksmanin.
- J.-P. Hytönen oli hyvä ja pystyi pelaamaan molempiin suuntiin erittäin hyvin. Riksman puolestaan pelasi maalissa kaksi peliä erittäin hyvin ollen tänäänkin luotettava. Aina on pelaajia, jotka pelaavat paremmin ja niitä jotka eivät aivan onnistu. Jokainen pelaaja saa turnauksesta palautteen päävalmentajalta ja managerilta, Dufva kommentoi.
Teksti: Mika Huopainen
(MTV3)