Sprinttitykki Mark Cavendish nappasi jo viidennen etappivoittonsa maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajossa perjantaina.
Cavendish teki kilpailun kolmanneksi viimeisenä päivänä Britannian ennätyksen, sillä hänellä on yhteensä yhdeksän etappivoittoa Tourilla. Edellinen ennätys kuului Barry Hobanille.
Cavendish kukisti 178 kilometrin ajon jälkeen loppukiritaistossa norjalaisen Thor Hushovdin. Kolmanneksi ehti saksalainen Gerald Ciolek.
Britti kiitti voitosta tallikavereitaan, jotka auttoivat brittiä etapin päättäneessä 14 kilometrin mittaisessa nousussa.
- Sanoin heille "auttakaa minut mäen yli ja teen jotain erityistä". Sprintin viimeiset 250 metriä olivat todella vaikeat, Cavendish kertoi.
Kokonaiskilpailussa espanjalainen Alberto Contador säilytti neljän minuutin ja 11 sekunnin johtonsa luxemburgilaiseen Andy Schleckiin nähden. Tourin seitsenkertainen voittaja Lance Armstrong jatkaa kolmantena viisi minuuttia ja 21 sekuntia Contadoria perässä.
Jussi Veikkanen tuli maaliin sijalla 136 ja hävisi voittajalle miltei 19 minuuttia. Kokonaiskisassa suomalainen on 105:s.
Ympäriajo jatkuu lauantaina toiseksi viimeisellä etapilla, joka on pituudeltaan 167 kilometriä. Se sisältää 21,1 kilometrin mittaisen nousun.
- Se on hyvin vaativa nousu. Alussa se on hyvin jyrkkä ja lopussa tuuli puhaltaa päin naamaa, mikä tekee siitä hyvin vaarallisen, Contador mietti.
Ympäriajo päättyy sunnuntaina Pariisiin.
Maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajon 19/21 etappi: Bourgoin-Jallieu-Aubenas 178 km:
1) Mark Cavendish Britannia 3.50.35, 2) Thor Hushovd Norja, 3) Gerald Ciolek Saksa, 4) Greg Van Avermaet Belgia, 5) Oscar Freire Espanja, 6) Jerome Pineau Ranska, 7) Fumiyuki Beppu Japani, 8) Nicolas Roche Irlanti, 9) Christophe Le Mevel Ranska, 10) Martijn Maaskant Hollanti, ... 12) Lance Armstrong USA kaikilla sama aika, ... 14) Bradley Wiggins Britannia, ... 15) Andy Schleck Luxemburg, ... 20) Andreas Klöden Saksa, ... 24) Alberto Contador Espanja, ... 27) Fränk Schleck Luxemburg jäljessä 4 sekuntia, ... 136) Jussi Veikkanen Suomi -18.37.
Kokonaistilanne:
1) Contador 77.06.18, 2) A. Schleck -4.11, 3) Armstrong -5.21, 4) Wiggins -5.36, 5) Klöden -5.38, 6) F. Schleck -5.59, 7) Vincenzo Nibali Italia -7.15, 8) Christian Vande Velde USA -10.08, 9) Le Mevel -12.37, 10) Mikel Astarloza Espanja -12.38, ... 105) Veikkanen -2.21.19.
(MTV3-STT)