Ystävät ja ihailijat pitävät sunnuntai-iltana kotonaan Kaliforniassa kuollutta Bob Hopea kulttuuri-ikonina ja eräänä viime vuosisadan suurimmista viihdetaiteilijoista. Hope syntyi Englannissa sata vuotta sitten, mutta hänestä tuli Amerikan suosituimpia hauskuuttajia, joka teki pilaa niin presidenteistä, elokuvatähdistä kuin myös itsestään. Hänen koomikonuransa kesti seitsemän vuosikymmentä.
Monet koomikot pitävät Hopea eräänä kaikkien aikojen parhaista koomikoista. Woody Allen, joka on jo kauan sitten myöntänyt Hopen vaikutuksen komedioihinsa, sanoo: - On vaikeaa kuvitella maailmaa ilman Bob Hopea. Hän on orgaaninen osa maailmaa.
Hope esiintyi vaudevillessä, Broadwaylla, radiossa, elokuvissa ja televisiossa. Suurimman työnsä hän kuitenkin teki viihdyttäessään Yhdysvaltojen sotilasjoukkoja ympäri maailmaa. Hope matkusti kymmeniä miljoonia kilometrejä esiintyäkseen tuhansia kertoja Yhdysvaltain joukoille. Ensimmäisen kerran hän esiintyi joukoille vuonna 1941 Los Angelesin ulkopuolella. - Amerikka on menettänyt tänään suuren kansalaisen. Suremme Bob Hopen poismenoa. Bob Hope sai meidät nauramaan, sanoo Yhdysvaltain presidentti George W. Bush.
Peter Bardazzi New Yorkin yliopistosta sanoo Hopen olevan ainutlaatuinen ihminen Yhdysvaltojen kulttuurihistoriassa. - Bob Hope ei ollut historiallisesti suuri pelkästään taiteilijana. Hän oli myös 1900-luvun paras viihdetaiteilija.
National Coalition of Ethnic Organizationsin johtaja ja Hopen pitkäaikainen ystävä Bill Fugazy kertoo käyneensä Hopen kanssa usein Valkoisessa talossa. - Presidentit rakastivat häntä, hän sanoo muistellen vierailuja Nixonin ajoilta Clintonin ajoille saakka. - Hän sai heidät aina nauramaan. Kun hän oli heidän kanssaan, hän oli kuuluisus.
Koomikko Jackie Mason yrittää selittää Hopen vetovoimaa ja tyyliä. - Sen lisäksi, että hän osasi kertoa vitsejä, hän oli loistava persoonallisuus, hän sanoo. - Hän oli valloittava, hänen charminsa hurmasi kaikki, hän oli täydellinen yhdistelmä lämpöä ja charmia. Ei väliä, mitä hän sanoi, ei voinut kuvitellakaan, että hän loukkaisi jotakuta. Maailman ilkeimmätkään ihmiset eivät voisi inhota tai sanoa mitään pahaa Bob Hopesta.