Espoon Blues on tänään ratkaisevan koitoksen edessä, kun se kohtaa CHL:n toisessa semifinaalissa Zürich Lionsin. Espoolaisten kanadalaislaituri Ryan Keller tiedostaa vastustajan kovuuden, mutta uskoo Bluesin mahdollisuuksiin.
Zürich voitti ensimmäisen kohtaamisen 6-3 ja otti näin etulyöntiaseman. Bluesin on voitettava ottelu ja sitä kautta siirrettävä ratkaisu rangaistuslaukauskilpailuun. Keller tietää ottelun ennakkoasetelmat.
- Zürichilla on todella hyvä joukkue ja siitä täytyy antaa heille täysi tunnustus. Halli oli jotain mitä en ole ikinä nähnyt ja fanit olivat todella hyvin mukana. Ehkä se vaikutti meihin hieman, mutta tärkeintä on nyt keskittyä siihen, että meillä on kotipeli vielä jäljellä, joka täytyy voittaa. Jos pystymme siihen, niin meillä on 50-50 mahdollisuudet voittaa rankkareilla, muistuttaa 25 vuotta tiistaina täyttänyt Keller.
Kellerillä on selvät lääkkeet kuinka Zürich saadaan kesytettyä.
- Meille on tärkeää olla vahvoja puolustuspäässä, emmekä saa pelata heidän tyylillään, vaan meidän tulee viedä peliä.
Zürichin maalia vartioi kokenut Ari Sulander. 40-vuotias veräjänvartija pelaa jälleen erinomaista kautta. Kellerin mukaan Sulanderin torjuntatyyli on tiedossa.
- Emme ole liikaa scoutanneet Sulanderia. Itse en kovinkaan paljon tee sitä, koska jos sanotaan, että veskarilla on huono räpyläkäsi, niin sitten aina yrität ampua sinne. Mielestäni on tärkeämpää katsoa aina missä paikassa on tilaa, ja laukoa sinne. Tietysti vähän katsomme pieniä asioita mitä Sulander tekee ja haemme pientä etua siitä.
Bluesin ja Zürichin välinen ottelu alkaa klo 20.30.
Teksti: Mika Sinisalo
(MTV3)