Blues koki maanantaina kirvelevän 2-3-jatkoerätappion Jokereille jääkiekon SM-liigan välieräsarjan avauksessa. Espoolaisjoukkueen kapteeni puolustaja Rami Alanko myönsi, etä kotiottelu ei kulkenut nuottien mukaisesti.
Blues eteni neljän joukkoon lyömällä HIFK:n voitoin 4-1.
- Vähän samanlainen tunnelma kuin puolivälieräsarjassa HIFK:ta vastaan ensimmäisen pelin jälkeen, Alanko kiteytti.
- Katseltiin liikaa mitä naapuri teki. Hyvääkin löytyi, päästiin 0-2-tilanteesta vielä peliin mukaan, Alanko jatkoi.
Espoolaisten kanadalaissentteri Ryan Keller oli samoilla linjoilla kommenteissaan. Mahdollisuuksia piisasi, Jokerit osoittautui kuitenkin täpärästi paremmaksi.
- Meidän pitää pelata kovempaa ja fiksummin. Eikä juosta liikaa kiekon perässä, Keller luonnehti.
Kamppailun voittomaalin komealla lyöntilaukauksella valmistanut Jokerien Tim Stapleton puolestaan ennakoi, että keskiviikkona Helsingissä pelattavasta ottelusta tulee alusta alkaen kova taisto. Ratkaisu saisi Stapletonin mielestä mielellään syntyä varhaisemmin kuin ensimmäisessä välierässä.
- Tämä oli ensimmäinen jatkoerämaalini pitkään aikaa, olisinkohan edellisen kerran tehnyt vastaavan noin 15 vuotta sitten. Meidän pitää vaan laukoa paljon niin mahdollisuudet kasvavat, Stapleton aprikoi.
- Ja keskiviikkona pitää olla alusta lähtien hereillä, Stapleton toisti vanhaa teemaa.
Maanantaina niin Bluesin maalivahti Bernd Brückler kuin Jokerien vahti Joni Puurula ylsi muutamaan loistopelastukseen. Voiton ratkaissut ero syntyi Stapletonin loistosuorituksen ansiosta.
- Brückleriin voi luottaa, hän on meidän profiilipelaajamme ja tärkeä osa selkärankaa. Peli on nyt avattu, tästä on ihan hyvä jatkaa - mutta kaksinkamppailuissa meidän pitää olla parempia, Blues-kapteeni Alanko selvitti.
(MTV3-STT)