Jääkiekkoliigan keskikastiin kuuluvan Bluesin vaikeudet jatkuivat tiistaina. Sarjataulukossa viimeistä edellisenä oleva lahtelaisjoukkue Pelicans yllätti Bluesin tämän kotikaukalossa 7-2 (1-0, 3-1, 3-1). Tappio oli espoolaisseuralle kolmas perättäinen. Pelicans kuroi eron pudotuspelipaikan viimeiseen sijaan viideksi pisteeksi.
Edellisessä kohtaamisessa joukkueet päätyivät 2-2-tulokseen, joten Pelicansin voitto ei ollut historiataustaan nähden jättimäinen - maaliluvut kylläkin.
Vieraiden kahden ottelun mittaista voittokulkua siloitti Bluesin rikkonaisen vaisu yritys ja etenkin heikko luistelu. Isännät roiskivat kiekkoa hyökkäyspelissä, eikä kumilaatta löytänyt syötöillä joukkuetoverin lapaa. Myös lukuisat jäähyt, 11 x 2 minuuttia, pienensivät kotijoukkueen mahdollisuuksia.
Pelicans käytti terävästi tarjotun mahdollisuuden. Avauserän lopussa joukkueiden pelatessa neljällä neljää vastaan Ales Kratoska (kuvassa) harhautti Bluesin puolustajan ja perään maalivahti Mika Oksan. Hän sijoitti lätkän tyhjään maaliin ajassa 19.41.
Toisessa erässä kamppailu paljolti ratkesi. Blues sai tasoitettua 1-1:een Timo Hirvosen maalilla, mutta sitten paras yritys taukosi. Pelicans viimeisteli kaksi maalia jakson lopussa ylivoimalla ja yhden tasakentällisin ja eteni 4-1-johdossa kolmanteen erään.
Kuivalainen pelasi varmasti
Monista loukkaantumisista kärsivän espoolaisjoukkueen onnetar tuntui olevan myös poissa. Pelicansin maalilla Pasi Kuivalainen torjui varmasti, mutta vielä kerran isäntien takaa-ajo oli käynnistyä. Kiekko kävi Kuivalaisen vartioiman maalin tolppaan, ja niin parempaa vauhtia pitäneet lahtelaiset saivat jälleen pelin haltuunsa.
Lahtelaisilla oli kaksi erinomaisen pelipään ketjua: ykkönen Tommi Turunen-Mikko Peltola-Lasse Jämsen sekä kakkonen Roman Vopat-Kratoska-Teemu Riihijärvi pyörittivät toistuvasti Bluesin puolustajia näyttävästi.
Bluesin maalivahti Oksan torjuntakertymä ei ollut suururakasta kertova: 5+8+5=18. Kuivalaisella oli enemmän töitä, 11+3+16=30, mutta hänen apunaan olikin tiiviimmin puolustaneet kenttäpelaajat. (MTV3)
OTTELUTILASTOT:
Blues-Pelicans 2-7 (0-1, 1-3, 1-3)
1. erä: 19.41 Ales Kratoska (Roman Vopat-Kalle Koskinen) 0-1 tv sr. Jäähyt: 1.47 Aki Korhonen B 2 min, 11.20 Jiri Vykoukal B 2 min, 12.57 Lasse Jämsen P 2 min, 18.40 Mika Niskanen P 2 min, 18.40 Jiri Burger B 2 min.
2. erä: 26.02 Timo Hirvonen (Peter Ahola) 1-1, 31.09 Tommi Turunen (Koskinen-Jani Keinänen) 1-2 yv, 31.43 Jouko Myrrä (Keinänen) 1-3, 39.01 Niskanen (Turunen-Mikko Peltola) 1-4 yv. Jäähyt: 23.03 Ahola B 2 min, 27.13 Teemu Riihijärvi P 2 min, 30.11 Valeri Krykov B 2 min, 36.07 Jussi-Antti Reimari P 2 min, 36.39 Esa Pirnes B 2 min, 37.46 Vykoukal B 2 min.
3. erä: 51.58 Vopat (Kratoska) 1-5 sr, 54.58 Turunen (Jan Latvala-Peltola) 1-6 yv, 55.53 Vopat (Riihijärvi) 1-7, 56.13 Frank Banham (Burger) 2-7. Jäähyt: 41.34 Hirvonen B 2 min, 43.17 Latvala P 2 min, 47.35 Ahola B 2 min, 53.09 Semir Ben-Amor B 2 min, 53.33 Hirvonen B 2 min.
Jäähyt yht: Blues 11x2 min = 22 min, Pelicans 5x2 min = 10 min.
Torjunnat: Mika Oksa B 5+8+5=18, Pasi Kuivalainen P 11+3+16=30.
Tuomarit: Timo Favorin ja Juha Veneranta (Antti Aarvala ja Timo Aarvala).
Yleisöä: 4 428.