Espoon Blues nousi jääkiekon SM-liigassa viidennelle sijalle voittamalla Oulun Kärpät sunnuntaina maalein 7-3. Kärpät jatkaa tappiostaan huolimatta liigassa kolmantena.
Blues ratkaisi voiton kolmannessa erässä kahdella salamaalilla. Kärppien Sami Mettovaara kavensi seitsemän minuuttia ennen loppua 4-3:een, mutta Markku Hurme ja Matti Näätänen iskivät maalin mieheen alle minuutin sisällä Mettovaaran kavennuksesta ja Kärppien selkäranka katkesi.
Tasaisessa ja vauhdikkaassa ensimmäisessä erässä Kärpät käytti tilanteensa paremmin ja meni erätauolle 2-1-johdossa. Sami Mettovaara avasi oululaisten maalihanat jo kolmen minuutin pelin jälkeen nostamalla kiekon kylmäverisesti Blues-maalin ylänurkkaan 2-1-hyökkäyksen päätteeksi. Espoo tuli tasoihin reilut neljä minuuttia myöhemmin kun Sebastian Sulku ajoi vahvasti sisään hyökkäysalueelle, sai syötön Markku Hurmeelta ja laukoi kiekon maaliin. Kärppien toisen osuman laukoi Anderi Potaitchuk ylivoimalla Joni Pitkäsen hienon poikittaissyötön jälkeen.
Toisessa erässä Blues otti pelin haltuunsa rautaisella otteella ja Kärppiä vietiin välillä todella pahasti. Espoolaiset paukuttivat erässä kolme maalia viimeistelijöinä Hurme, Teemu Elomo sekä Mike Stapleton ja pääsivät viimeiseen erään kahden maalin johdossa.
Bluesin valmentaja Hannu Kapanen ei aivan suoraan myöntänyt, että Blues oli toisen erän maalikimarassaan pikemminkin hyvä kuin Kärpät huono vaisussa puolustamisessaan. Joka tapauksessa Kapanen myhäili joukkueensa viimeaikaista kehitystä, joka on ollut positiivista. Erikoista on myös se, että Blues ohitti samalla tehtyjen maalien määrässä sarjajohtaja Jokerit.
Kärpät kokosi rivinsä päätöserään ja pystyi kehittämään vahvan kirin, joka kuitenkin lässähti Hurmeen ja Näätäsen pikamaaleihin. Peter Sarno kaunisteli vielä lopussa loppumeroiksi 7-3.
Stapleton vauhdissa
Bluesin tuorein vahvistus Mike Stapleton pääsi maalin makuun. Hän oli lisäksi kahdesti maaliin johtaneen syötön antajana. Myös Markku Hurme oli innoissaan. Hän tuhri avauserässä oivia maalintekopaikkoja, mutta unohti mieliharminsa tekemällä myöhemmin kaksi täysosumaa.
Marraskuun kuukauden pelaajaksi valittu Jan Caloun ei tällä kertaa saanut merkintääkään tililleen, mutta hän sai olla huoleti, sillä muut pelaajat ottivat vastuuta. Muunmuassa Matti Näätänen ja Sebastian Sulku onnistuivat.
Kärpät koki ikävän takaiskun, kun sen ylivoimaisesti paras maalintekijä Petr Tenkrat sai avauserässä ranteeseensa kovan tällin ja joutui lopettamaan pelin siihen. Kärpät kaatui sunnuntaina ennen kaikkea puolustuksensa pitämättömyyteen. Sami Mettovaaralla oli hyvä iltapäivä kahdella maalillaan.
Blues voi harmitella sitä, että juuri Kärpät-ottelu televisioitiin. Ottelu oli vauhdikas ja viihdyttävä. Katsomoissa olisi varmaankin ollut paljon enemmän väkeä ilman tv-kameroiden läsnäoloa.
Blues-Kärpät 7-3 (1-2, 3-0, 3-1)
1. erä: 3.00 Sami Mettovaara 0-1, 7.46 Sebastian Sulku (Markku Hurme-Miika Elomo) 1-1, 13.11 Andrei Potaitshuk (Joni Pitkänen-Jussi Jokinen) 1-2 yv.
Jäähyt: 4.39 Antti Aarnio K 2 min, 12.03 Juha Ylönen B 2 min, 16.03 M Elomo B 2 min, 16.03 Drew Bannister K 2 min.
2. erä: 24.14 Hurme (Tero Määttä) 2-2, 28.48 Teemu Elomo (Jiri Vykoukal) 3-2 yv, Kärpät aikalisä 28.48, 34.19 Mike Stapleton (M Elomo) 4-2.
Jäähyt: 26.58 Kimmo Lotvonen K 2 min, 28.28 jr K (kärsi Jokinen) 2 min, 31.16 Pitkänen K 2 min, 31.59 Rami Alanko B 2 min, 38.50 T Elomo B 2 min.
3. erä: 53.32 Mettovaara (Aarnio) 4-3, 54.03 Hurme (T Elomo) 5-3, 54.26 Matti Näätänen (Stapleton-Peter Sarno) 6-3, 59.31 Sarno (Stapleton) 7-3.
Jäähyt: 46.21 Markus Korhonen (kärsi Jokinen) K 2 min, 58.21 Alanko B 10 min.
Jäähyt yht: Blues 4x2 min ja Alanko 10 min = 18 min, Kärpät 6x2 min = 12 min.
Torjunnat: Sami Heinonen B 16+4+15=35, Markus Korhonen K 10+7+5=22.
Tuomarit: Timo Favorin (Panu Bruun ja Mikko Kekäläinen).
Yleisöä 3811.
(MTV3)