Australian Baden Cooke kiri voittoon pyöräilyn Ranskan ympäriajon toisella etapilla. Cooke jätti pienellä erolla taakseen Ranskan Jean-Patrick Nazanin ja Viron Jaan Kirsipuun.
Cookelle, 24, etappivoitto oli uran ensimmäinen Tour de Francessa. Loppuajaksi muodostui 5.06.33, eli keskivauhti ylsi juuri ja juuri yli 40 kilometrin tunnissa (40,02 km/h).
- En voi uskoa että tämä on tapahtunut. Minulla oli surkea alku tähän päivään, kun jouduin vaihtamaan pyörääni. Sen jälkeen asiat alkoivat sujua paremmin, Cooke kertoi.
Päivä oli erinomainen Cooken edustamalle Française des Jeux -tallille, sillä kokonaiskilpailun kärjessä jatkaa tallin toinen australialaisajaja Bradley McGee.
- Joukkuetoverini tekivät mahtavaa työtä tänään kahdella viimeisellä kilometrillä, erityisesti Brad (kokonaiskilpailun johtaja ja Cooken maanmies Bradley McGee), onnellinen Cooke selvitti maalissa.
Nazonin ja Kirsipuun jälkeen neljänneksi puristi kuusi kertaa Tourin kirikilpailun voittanut Saksan Erik Zabel, jonka 33-vuotissyntymäpäivä ei näin saanut sopivaa kruunua.
Pitkän etapin irtiotosta vastasivat isäntämaan tuntemattomiin suuruuksiin lukeutuvat Frédéric Finot ja Lilian Jegou, jotka jättivät pääjoukon jo viiden kilometrin taipaleen kohdalla. Kaksikko johti parhaimmillaan 11 ja puolella minuutilla, ja Finot sinnitteli kärjessä melkein loppuun asti jätettyään Jegoun runsaat 40 kilometriä ennen maalia. Pääjoukko tavoitti nuorukaisen vasta kolme kilometriä ennen maalia, ja loppumatka järjesteltiin melkoisen tasaiselle osuudelle tyypillistä massakirilopetusta.
Australialaisilta mainiosti alkaneen pyöräilyn legendaarisimman kilpailun johtajan keltaista paitaa pitää siis tiistaisella 167,5 kilometrin osuudellakin vielä McGee, jonka johto Britannian David Millariin ja Cookeen on neljä sekuntia.
2. etappi, La Ferté-sous-Jouarre - Sedan, 204,5 km:
1) Baden Cooke Australia 5.06.33
2) Jean-Patrick Nazon Ranska
3) Jaan Kirsipuu Viro
4) Erik Zabel Saksa
5) Thor Hushovd Norja
6) Robbie McEwen Australia
7) Paolo Bettini Italia
8) Stuart O'Grady Australia
9) Fred Rodriguez USA
10) Mikel Artetxe Espanja kaikilla sama aika.
Kokonaistilanne 2/20 etapin jälkeen:
1) Bradley McGee Australia 8.58.28
2) David Millar Britannia jäljessä 4 sekuntia
3) Cooke sama aika
4) Haimar Zubeldia Espanja -6
5) Jan Ullrich Saksa s.a
6) Nazon s.a
7) Victor Hugo Pena Kolumbia -10
8) Tyler Hamilton USA s.a
9) Andy Flickinger Ranska s.a
10) Lance Armstrong USA -11
(MTV3-STT-AFP)