Jääkiekon SM-liigaseura Porin Ässät on tehnyt vuoden mittaiset jatkosopimukset omien kasvattiensa Jesse Laaksosen, Mika Niemen sekä Antti Uusitalon kanssa. Kaikki kolme pelaajaa ovat hyökkääjiä ja he pelasivat viime kaudella Ässien A-juniorijoukkueessa.
Isokokoinen oikealta ampuva Jesse Laaksonen pelasi viime kaudella A-nuorten SM-liigassa 42 ottelua tehoin 23+23=46. Laaksonen oli Ässien riveissä voittamassa C-nuorten Suomen mestaruutta keväällä 2005, B-nuorten SM-hopeaa 2006 sekä A-nuorten SM-hopeaa 2008.
Ässien A-nuorten parhaimpiin pistemiehiin kolmen kauden ajan kuulunut Mika Niemi pelasi viime kaudella 41 ottelua tehoin 17+40=57. Taitava keskushyökkääjä voitti A-nuorten SM-liigan pistepörssin kaudella 2007 – 2008 ja kuului hopeajoukkueen ratkaisupelaajiin myös pudotuspeleissä. Lisäksi Niemellä on B-nuorten SM-hopeaa 2006 ja C-nuorten SM-pronssia 2004.
Myös Antti Uusitalo on läpikäynyt Ässien juniorimitaliputken (kultaa 2005, hopeaa 2006 ja 2008). Uusitalo ratkaisi keväällä 2005 C-nuorten Suomen Mestaruuden jatkoaikamaalilla. Viime kaudella Antti Uusitalo pelasi A-nuorten SM-liigassa 42 ottelua tehopistein 20+22=42.
- Niemi on ollut A-nuorten ratkaisupelaajia usean vuoden ajan. Uusitalo ja Laaksonen nousivat isoon rooliin viime kaudella. Odotin heiltä paljon, mutta he pystyivät vielä tuplaamaan odotukset, Ässien A-nuorten viime kauden päävalmentaja ja edustusjoukkueen nykyinen valmentaja Karri Kivi kertoi.
(MTV3)