Voittaminen kotihallissa on muodostunut Ässille todelliseksi ongelmaksi jääkiekon SM-liigassa. Jokerit kasvatti lauantain 3-2-voitollaan Ässien kotitappioiden sarjan jo seitsemän ottelun mittaiseksi.
Ässät ei tappiosta huolimatta pelannut suinkaan huonosti. Se pisti Jokerit koville, mutta jostain syystä maalinteko kotiyleisön edessä on edelleen tuskallista. Viimeksi Ässät on voittanut kotonaan 27. syyskuuta, kun TPS kaatui 4-0. Ässät on tehnyt tappioputkessaan vain 13 maalia.
Jokereita vastaan ottelu ratkesi tasaisen kahden erän jälkeen Joey Tenuten ja Quinn Hancockin tekemiin maaleihin. Kauden kahdeksannen maalinsa tehneen Derek Damonin tekemä ylivoimamaali 24 sekuntia ennen loppua oli pelkkää kosmetiikkaa.
Jokerien valmentaja Glen Hanlon antoi täyden tunnustuksen Ässille.
- Ässät pelasi hyvin. Onneksi onnistuimme alivoimapelissä erinomaisesti. Maalivahtimme (Juuso) Riksman oli jälleen kerran meille tärkeä pelaaja, Hanlon totesi.
Vaikka Jokerit onkin noussut liigassa kärkiryhmään, ei Hanlon ole suinkaan vielä täysin tyytyväinen peliesitykseen.
- Ei valmentaja kai koskaan ole täysin tyytyväinen. Olemme kuitenkin parantaneet peliämme, mutta paljon on vielä parannettavaa.
Ässien valmentaja Alpo Suhonen antoi joukkueelleen hyvän arvosanan pelatuista 19 ottelusta.
- Olemme edelleen hyvässä vauhdissa. Pelaajat ovat tehneet erittäin hyvää työtä niin harjoituksissa kuin peleissäkin. Toivottavasti pystymme maaottelutauolla keräämään lisää energiaa, Suhonen totesi.
Ässät menetti kolmannessa erässä 1-1-tilanteessa Matti Kuparisen rannevamman takia.
Ässät-Jokerit 2-3 (0-0, 1-1, 1-2)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 3.44 Tomi Mäki J 2 min, 3.44 Tapio Sammalkangas Ä 2 min, 6.37 Jani-Petteri Helenius J 2 min, 9.00 Janne Hauhtonen J 2 min.
2. erä: 26.27 Aki Keinänen (Antti Mäkilä-Ossi Pellinen) 1-0, 28.48 Jyrki Louhi (Kalle Kerman-Hauhtonen) 1-1 yv.
Jäähyt: 27.04 Matti Kuparinen Ä 2 min, 36.04 Kerman J 2 min, 38.25 Sammalkangas Ä 2 min.
3. erä: 48.15 Joey Tenute (Mikko Jokela-Jani Rita) 1-2 yv, 50.12 Quinn Hancock (Rita) 1-3, 59.36 Derek Damon (Sakari Salminen-Ville Uusitalo) 2-3 yv im.
Jäähyt: 43.55 Kimmo Eronen J 2 min, 46.37 Markku Tähtinen Ä 2 min, 58.18 Sami Helenius J 2 min, 59.56 Uusitalo Ä 2 min.Jäähyt yhteensä: Ässät 5x2-min=10 min, Jokerit 6x2-min=12 minTorjunnat: Eero Kilpeläinen Ä 15+10+5=30 poissa 58.18-59.56, Juuso Riksman J 11+4+4=19.Tuomarit: Seppo Lindroos-Reijo Ringbom(Esa Laitanen-Juha Suoraniemi).
Yleisöä: 4168.
(MTV3-STT)