Olympia- ja EM-hopeapainijan Marko Asellin paluu pitkän kilpatauon jälkeen viikonvaihteen Turun SM-molskille säpsähdytti painiväkeä.
Vuoden 1983 kreikkalais-roomalaisen painin maailmanmestari Hannu Lahtinen sai paluutiedon televisiosta.
- Hetken aikaa olin hämmennyksissäni. Ajattelin, että näinkö oikein. Siinä samassa mietin, että painin veteraanikisoja ei parhaillaan ole missään, joten uskottavahan tietoon Asellista oli, Lahtinen kertoi.
- Onhan Asell toki kova tekijä, mutta kuinka hänen paikkansa kestävät? Hän ei ole enää poikanen, Lahtinen totesi 41-vuotiaasta Asellista.
Kaksinkertainen EM-mitalisti Keijo Manni on Asellin paluun johdosta suu muikeana.
- Äärettömän mielenkiintoinen kokeilu nuorella miehellä, Manni virnisti.
- Sen verran suomalainen ja eteläpohjalainen olen, että en usko tätä asiaa Asellista todeksi ennen kuin näen hänet omin silmin matolla, Manni jatkoi.
Manni itse oli yli nelikymppinen painiessaan Lapuan SM-matolla 1990-luvun alussa. Eroa miesten välille tulee kuitenkin siitä, että Manni paini jokseenkin yhtäjaksoisesti, Asellilla on kilpamatolta yli kymmenen vuoden tauko.
Vuoden 1993 Euroopan mestari ja saman vuoden MM-pronssimies sekä maajoukkueen entinen päävalmentaja Mikael Lindgren yllättyi täysin Asellin paluusta.
- Haluan tosin todeta, että nuorten painijoiden ei kannata lähteä ryykimään Asellia vastaan. Hän on vanha kettu.
- "Askin" on täytynyt harjoitella salaa. Itse en uskaltaisi lähteä kylmiltään SM-matolle, Asellia vuoden vanhempi Lindgren tuumi.