Italialainen ex-F1-kuljettaja ja kaksinkertainen CART-mestari Alessandro Zanardi teki puolitoista vuotta vakavan loukkaantumisensa jälkeen paluun CART-auton rattiin sunnuntaina Lausitzringin radalla Saksassa.
36-vuotiaan Zanardin molemmat jalat jouduttiin amputoimaan syyskuussa 2001 samalla radalla tapahtuneen kolarin jälkeen. Zanardi johti tuolloin kisaa, kun maaliin oli matkaa 13 kierrosta. Nyt hän halusi ajaa juuri nuo puuttuvat kierrokset.
- Asiaa voi ajatella niinkin, että tein puolentoista vuoden varikkokäynnin, Zanardi vitsaili perjantaina toimittajille.
Käsikontrolleilla varustetulla autolla ajaneen Zanardin nopeimman kierroksen keskinopeus oli 194,8 mailia tunnissa. Kyse ei siis ollut mistään sunnuntaiajelusta. Zanardin kierros olisi nostanut hänet peräti neljänteen lähtöruutuun sunnuntain CART-kisassa.
- Halusin nauttia vielä kerran siitä uskomattomasta tunteesta, kun ajaa kilpa-autoa kovaa, Zanardi kertoi.
Italialainen ei kuitenkaan suunnittele paluuta kilparadoille.
- Se oli hauskaa, mutta tähän päättyi oma ajourani. Perheeni on minulle tärkeä, enkä halua menettää heitä, Zanardi sanoi.
(MTV3-Reuters)