Tämä velikulta on saavuttanut huikeat viisi Stanley Cupin voittoa.
Jos jostain jääkiekkoilijasta löytyy tarinoita, niin Esa Tikkasesta. Jostain kumman syystä niitä parhaita juttuja ei haluta kuitenkaan kertoa julkisuuteen.
- Meillä on värikkäitä juttuja ollut matkanvarrella. Kun ollaan vapaalla oltu, ollaan päällimmäisenä oltu sähläämässä ja saatiin aina suurimmat huudot. Kuulemma lietsottiin ryhmää. Mutta eihän se nyt niin ole, että jos kymmenen kaveria on mukana menossa, että me sitä oltaisiin lietsottu, Esa Keskinen virnistää vanhoille muistoille.
- Mulla on Tikistä pelkästään positiivista sanottavaa. Ollaan tunnettu Vierumäen junnuleireiltä asti, oltiinkohan silloin 15 tai jotain. Tiki on värikäs kaveri, eikä ole niistä vuosista juuri muuttunut. Tiki on ihan sama kaveri kuin aina ennenkin.
Paitsi persoonana Tikkanen kerää kehuja myös loistavista pelitaidoistaan.
- Ei montaa niin hyvää laituria ole mulla ollut. Hänen kanssaan oli aivan upea pelata, Keskinen ylistää.
MTV3 Katsomossa Peter Aholan ja Teemu Elomon kommentit Tikistä:
Sumo video id
Aravirta luottaa Tikin sanaan
Myös Leijonien ex-päävalmentaja Hannu Aravirralta löytyy Tikistä hyviä muistoja.
- Hän on oikea velikulta ja positiivisuuden ilmentymä. Tiki on aina hyvällä päällä ja energiaa riittää.
- Pelaajana hän oli todella monipuolinen, taitava ja kova. Hän hoiti ali-ja ylivoimat, vartioinnit ja pelasi keskellä ja laidassa. Suomalaisista hyökkääjistä hän on monipuolisin kautta aikojen, Aravirta kehuu.
Tikkasen pitkän ja kunniakkaan leijonauran viimeisiksi arvokisoiksi jäivät Moskovan MM-kisat vuonna 2000. Tarinan mukaan Tiki sai erään muun kiekkoilijan kanssa päähänsä matkustaa kesken kisojen helikopterilla Helsinkiin, mikä aiheutti kohinaa kisajoukkueessa.
- Olen asiaa kerran häneltä kysynyt. Sanoin, että aion kysyä tätä vain yhden ainoan kerran, mieti tarkkaan, mitä siihen vastaat. Elän sillä tiedolla lopun elämääni. Tiki vastasi, että ei varmasti pidä paikkaansa. Sillä tiedolla nyt elän ja epäilen, että kukaan pystyisi muuta kertomaan, Aravirta toteaa.
- Tikin on myös vilpitön ja aito, vaikka melkoinen vilpertti onkin.
Vihatuimpien pelaajien top-10:ssä
Tikkanen pelasi NHL:ssä play offsit mukaan lukien 1063 ottelua ja SM-liigassa 149. Suomessa Tiki pelasi yhtä kautta lukuun ottamatta HIFK:n riveissä. Vuosituhannen vaihteessa hän teki syrjähypyn Jokereihin ja jostain syystä Jokerit päätti jäädyttää hänen paitansa. Päätös aiheutti suuresti hämmennystä ja jopa pahennusta.
Vastustajiaan onnistuneesti tiki-talkillaan ärsyttänyt suomalaispelaaja on valittu NHL:n vihatuimpien pelaajien listalla kahdeksanneksi.
Esa Tikkanen
Syntynyt: 25.tammikuuta 1965, Helsinki
Hyökkääjä
HIFK 1982–1985
Jokerit 1999-2000
SM-liiga + play offs: 149. 53 + 74 = 127. 185
Edmonton Oilers 1984–1993
NY Rangers 1993-1994, 1996-1997, 1998-1999
St. Louis Blues 1994–1996
New Jersey Devils 1995-1996
Vancouver Canucks 1995–1997
Florida Panthers 1997-1998
Washington Capitals 1997-1998
NHL + play offs: 1063. 316 + 446 = 762. 1352
5 Stanley Cup -mestaruutta
ESC Moskitos Essen (GER) 2000-2001
Suomen vuoden jääkiekkoilija 1991
5 MM-kisat, 1 olympiakisat, 2 Kanada Cupia
EM-pronssi 1985
Kanada Cupin pronssi 1991
Olympiapronssi 1998
MM-pronssi 2000
81 A-maaottelua
Teksti: Leena Lepistö / MTV3
Suomen Jääkiekkoliitto ja MTV3 etsivät yhdessä Kaikkien aikojen Leijonaa. MTV3 esittelee vajaan kolmen kuukauden aikana kaikkiaan 80 Leijonaa. Pelaajalistan kokoamisen valintakriteerinä on käytetty kyseisen pelaajan yleisiä edesottamuksia kotimaan ja ulkomaan kiekkokentillä, värikkyyttä ja persoonallisuutta unohtamatta.