Jalkapalloilun Suomen mestaruuden viime kaudella Tampere Unitedissa voittaneen Ville Lehtisen elämä muuttui ratkaisevasti vuodenvaihteessa. Parinkymmenen pelivuoden jälkeen hänestä tuli entinen jalkapalloilija.
Viikko ennen joulua 28 vuotta täyttänyt Lehtinen päätti panna pisteen peliuralleen. Viime kauden jalkapalloliigassa 11 maalia Tampere Unitedille tehnyt voimahyökkääjä haki haastetta useammalta taholta, mutta kysyntä ja tarjonta eivät kohdanneet.
- Intresseissäni ei ollut monta seuraa, joissa katsoin voivani jatkaa uraa. Unitedissa olin saanut paljon, enkä halunnut enää jatkaa reissaamista Helsingin ja Tampereen välillä.
- Neuvotteluja oli Espoon Hongan kanssa, mutta se kuvio tyssäsi taloudellisten seikkojen takia, liigan viime kauden maalintekotilaston nelonen kertoo.
Näytillä Englannissa
Aikoinaan Englannin liigan 1. divisioonan Sheffield Unitedissa kirjoilla ollut Lehtinen etsi työnantajaa myös Brittein saarilta. Joulukuussa häntä testasivat Englannin liigan mestaruussarjan häntäpäähän valahtaneet Leeds ja Barnsley.
- Tein Leedsille reservipelissä maalinkin entistä seuraani Sheffield U:ta vastaan, että siinä mielessä jäi hyvä maku. Leedsillä ei kuitenkaan ollut käyttöä minun tyyliselleni hyökkääjälle. Barnsleyssa testipeli peruuntui, enkä päässyt antamaan kunnon näyttöjä, Lehtinen kertoo.
- Tuli mieleen, että piti käydä katsomassa ulkomaan-kortti, ettei tarvinnut jälkeenpäin jossitella, että kun ei tullut käytyä.
Lehtisen lopettamispäätöstä puolsi se, että iän karttuessa loukkaantumiset alkoivat kiusata yhä enemmän.
Musiikkiura vastapainona
Urheilu-uran lopettaminen jättää suurella todennäköisyydellä elämään ainakin väliaikaisen tyhjiön. Lehtinen ei jää haikailemaan mennyttä. Hänellä on Helsingissä haastava siviilityö pankkikonttorin sijoituspäällikkönä. Vastapainoa arkiselle aherrukselle tuo musiikkiharrastus, joka on edennyt puoliammattimaiselle pohjalle.
Muun muassa Juha Vainiota ja Reino Helismaata musiikintekijöinä arvostavan Lehtisen työn alla on ensimmäinen pitkäsoittolevy. Singlejulkaisu ilmestyi viime kesänä.
- Ekat teostokorvaukset singlestä ovat tulleet. Pitkäsoittoa on tehty jo vuoden päivät. Sen kaikki kappaleet ovat omia sävellyksiä ja sanoituksia.
- Levy varmaan antaa ihmisille erilaisen kuvan minusta kuin se, minkä he ovat saaneet jalkapalloilija-Lehtisestä.
Eteenpäin on menty
Suomalainen jalkapalloilu on saanut arvostelijoilta paljon lokaa niskaansa, mutta eteenpäinkin on menty.
- Suomalaiset joukkueet osaavat puolustaa hyvin, mutta me emme osaa hyökätä. Kun me annetaan pallo vastustajalle, me samalla annetaan vastustajalle etu.
- Jalkapallon taktiseen opettamiseen pitäisi kiinnittää enemmän huomiota, että jokainen tietää oman paikkansa kentällä ja mitä pallolla pitää tehdä.
- Kansainvälisissä peleissä ei riitä, että puolustetaan 90 minuuttia. Jalkapallossa voittaakseen pitää pystyä tekemään maaleja.
Lehtinen ei ole valmennustehtäviin aivan heti hakeutumassa.
- Peliurallani olen käynyt läpi kymmenkunta seuraa, että on tullut nähtyä monta valmentajaa työssään. Niihin juttuihin pitää kuitenkin saada etäisyyttä ja katsoa joskus myöhemmin, onko valmentamiseen aikaa. Jokin valmentajakurssi olisi hyvä käydä.
Ei haluja jäähdytellä Ykkösessä
Alle kolmekymppisenä Lehtinen on nuori mies jättämään pelikentät. Hänen kasvattajaseuransa Jyväskylän JJK nousi ensi kaudeksi Ykköseen. Ei voi olla leikittelemättä ajatuksella, että Lehtinen sulkisi pelillisen ympyrän päättämällä pelaajauransa kasvattajaseurassa, Suomen toiseksi korkeimmalla sarjaportaalla.
- Jos jollekin seuralle sydämeni sykki, se oli JJK. Siinä tuli kuitenkin eteen taloudelliset mahdottomuudet.
- Toinen ongelma oli maantieteellinen sijainti. Ei varmaan JJK:lle passaisi, että kävisin vain peleissä ja harjoituksissa Helsingistä Jyväskylässä silloin tällöin.
Ville Lehtinen
Syntynyt: 17. joulukuuta 1978 Jyväskylässä.
Asuinpaikka: Helsinki
Pituus/paino: 182 cm/84 kg.
Seurat: JJK, HJK, Sheffield United (Englannin 1. divisioona), Porin Jazz, Rauman Pallo-Iirot (Ykkönen), Tampere United, Bodö/Glimt (Norjan liiga), Vantaan Allianssi, Tampere United.
Parhaat saavutukset: Suomen mestaruudet Tampere Unitedissa 2001 ja 2006. Kaksi ottelua HJK:n Suomen mestarijoukkueessa 1997. Kaksi liigacupin mestaruutta. Norjan liigassa hopeaa.
Jalkapalloliigassa 119 ottelua, joissa 33 maalia. Kolme nuorten ja 17 poikien maaottelua.
(MTV3-STT)