Maajoukkuetoppari Hannu Tihinen on joutunut ikävään välikäteen Viking Stavangerin yrittäessä vedättää suomalaisen siirtokorvausta mahdollisimman korkeaksi. Tihisen pysyvä siirto Englannin valioliigan West Hamiin on vaarassa kariutua norjalaisten liian korkean hintapyynnön takia.
Tihinen siirtyi West Hamiin kolmen kuukauden lainasopimuksella joulukuun alussa. "Rautavuori" tarttui näyttöpaikkaansa ja raivasi nopeassa tahdissa tiensä Hammersin kokoonpanoon ja sitä kautta myös avauskokoonpanoon. Varmoilla ja kypsillä otteillaan Tihinen piti paikkansa avauksessa ja nousi välittömästi myös joukkueen kannattajien suosikkipelaajaksi.
Alkuvuodesta alkoi näyttää todennäköiseltä, että suomalaisen ura West Hamissa saisi jatkoa. Tihinen oli tyytyväinen seuraan ja oloonsa Lontoossa. Myös West Ham huomasi tarranneensa todella kovan luokan toppariin. Sekä seura että Tihinen alkoivat vähitellen yhä vankemmin äänen painoin puhua pysyvästä siirrosta itälontoolaisten riveihin. Juuri kun Tihisen tulevaisuus alkoi näyttää todella valoisalta, kuvaan astui Viking puheenjohtajansa Bjarne Berntsenin hahmossa.
Berntsen herätti ihmetystä jo reilu kuukausi sitten julistaessaan laajalti matkustavansa Lontooseen siirtoneuvotteluihin. Lopulta neuvottelujen alkaessa olla ajankohtaisia laina-ajan lähestyessä päätöstään, norjalaisten rahastusmentaliteetti paljastui sekä Tihiselle että West Hamille.
- Tilanne on minulle hankala, sillä haluaisin todella jäädä Lontooseen. Täytyy kuitenkin myöntää, että ottelu Arsenalia vastaan saattoi olla viimeiseni West Hamin paidassa. Tämä on erittäin surullista, kuten oli tuon ottelun lopputuloskin. Viking on luvannut edelleen neuvotella West Hamin kanssa ja minä olen kertonut heille haluni jäädä tänne, Tihinen itse kertoi viime lauantain ottelun jälkeen.
Siirtosummavaatimus kaksinkertaistui
Laina-ajan alkaessa seurat sopivat alustavasti West Hamin mahdollisuudesta lunastaa Tihinen pysyvästi lainan päättyessä. Tuolloin puhuttiin siirtosummasta, joka olisi korkeintaan kahden miljoonan punnan luokkaa. Kun siirrosta ruvettiin tosissaan neuvottelemaan, Berntsenin papereissa summa oli kaksinkertaistunut. Varovaisimmatkin arviot Vikingin vaatimuksista tällä hetkellä liikkuvat kolmen miljoonan punnan yläpuolella.
Tilanteen jumiutuminen vaikutti myös välittömästi Tihisen tilanteeseen. Kaikkien yllätykseksi edellisissä otteluissa Hammers-puolustuksen ykköseksi noussut suomalainen aloitti FA cupin ottelun Sunderlandia vastaan penkillä. West Hamin manageri Harry Redknapp ei tehnyt päätöstä ainoastaan näpäyttääkseen norjalaisia, vaan myös siitä yksinkertaisesta syystä, että hänen oli tähdättävä tulevaisuuteen, joka vaikutti "Tihittömältä".
West Hamin kannattajat nousivat takajaloilleen tilanteen tajutessaan. He muistuttivat ahkerasti parin miljoonan punnan flopeista, joita Hammers on aiemmin hankkinut. Totuus on kuitenkin, että West Ham ei ole maksanut yhdestäkään pelaajastaan neljää miljoonaa puntaa eikä maksa Tihisestäkään. Vikingin politiikan huomioon ottaen suostuminen neljään miljoonaan olisi todennäköisesti nostanut vaatimukseen kuuteen miljoonaan puntaan.
"Epäammattimaista"???
West Ham yritti tilanteen selkiyttämiseksi jatkaa Tihisen laina-aikaa kauden loppuun saakka. Ajatuskin sai puheenjohtaja Berntsenin puhumaan "epäammattimaisesta" toiminnasta. Mieheltä, joka itse on käynyt siirtoneuvotteluita lähinnä median välityksellä nostaen hintaa kuin yhden miehen huutokaupassa, kommentti lähentelee naurettavuutta.
Tilanne kaikessa karuudessaan on se, että Tihinen haluaa pelata West Hamissa ja West Ham haluaa Tihisen pelaavan heillä. Viking oletettavasti haluaa myös myydä suomalaistähtensä, mutta hintapyyntöjen kivutessa ylöspäin kuin it-osakkeiden kurssi parhaimmillaan, ostajakandidaatit - muutkin kuin West Ham - tulevat katoamaan.
Ikävintä tilanteessa on, että pahimmassa tapauksessa Hannu Tihisen kausi ei jatku West Hamissa eikä muussakaan valioliigan joukkueessa. Suomalainen on osoittanut olevansa valioliigapaikan arvoinen pelaaja, mutta norjalaisseuran käsittämätön ahneus on pysäyttämässä Tihisen urakehityksen ainakin toistaiseksi. Vaikka tilanne on Tihisen kannalta äärimmäisen ikävä, toivottavaa on ettei mikään seura lähde mukaan Vikingin vedätykseen, vaan norjalaisseura pakotetaan kuuliaisesti takaisin ruotuun.
(MTV3)