Ässät ja HIFK tarjosivat lauantaina Porissa värikkään jääkiekko-ottelun, joka huipentui rangaistuslaukauskisaan. Ässistä onnistui vain Pasi Saarela, HIFK:lta Raymond Murray ja Ryan Vesce. HIFK otti kaksi pistettä maalein 3-2.
Hyvin pelanneelle Ässille jäi käteen vain piste.
- Sellainen tunne jäi, että menetettiin piste, mutta saimme työpisteen, totesi valmentaja Jari Härkälä.
Ässät oli etenkin toisessa erässä parempi. Avauserässä Ässien ylivoima ei toiminut, mutta toinen tuotti kaksi ylivoimamaalia ja kotijoukkue nousi johtoon. Avauserässä Murray oli vienyt vieraat edelle.
HIFK tuli päätöserässä Ässien rinnalle, kun Kimmo Kuhta yllätti Kimmo Kapasen rannelaukauksellaan. Jatkoajalla Ässille tarjottiin kaksikin mahdollisuutta ratkaista ilta edukseen, mutta ylivoima oli tehotonta.
- HIFK oli sitkeä ja Lundell maalissa erinomainen, Härkälä kiteytti.
HIFK;:n valmentaja Paul Baxter oli todella tyytyväinen kahteen pisteeseen.
- Meillä oli perjantaina kova ottelu Bluesia vastaan. Tämä oli vieläkin kovempi kamppailu. Emme päässeet oikein missään vaiheessa kunnolla peliin kiinni, Baxter myönsi.
Jan Lundell HIFK:n maalilla oli erinomainen. Etenkin toisessa erässä hän venyi useihin loistopelastuksiin. Ryan Vesce johti HIFK:n parasta ketjua laidoilla Lennart Petrell ja Kimmo Kuhta.
Ässillä peli kulki jälleen kotihallissa hyvin. Kuusi pistettä huippuvastustajilta (Lukko, Kärpät, HIFK) ei ole hullumpi saalis. Rob Heseyn siirto Toni Häppölän ja Pasi Saarelan ketjukaveriksi oli hyvä ratkaisu. Hyökkääjistä Jesse Joensuu on vihdoin nousemassa tasolle, jolle hänen on odotettu yltävän jo muutaman kauden.
Ässät-HIFK rl. 2-3 (0-1, 2-0, 0-1, 0-0)
1. erä: 11.41 Raymond Murray (Jerry Ahtola-Janne Laakkonen) 0-1.
Jäähyt: 1.54 Mikko Turunen H 2 min, 6.09 Tuomas Takala Ä 2 min, 12.50 Lennart Petrell H 2 min, 15.20 Teemu Laakso H 2 min, 20.00 Tommi Huhtala Ä 2 min, 20.00 Ilkka Heikkinen H 2 min.
2. erä: 28.45 Marko Toivonen (Matti Kuparinen-Tapio Sammalkangas) 1-1 yv, 35.58 Toni Häppölä (Pasi Peltonen-Rob Hisey) 2-1 yv.
Jäähyt: 28.41 Jermu Porthen H 2 min, 35.19 Max Wärn H 2 min, 39.31 Henrik Petre Ä 2 min.
3. erä: 47.49 Kimmo Kuhta (Tommi Kovanen-Heikkinen) 2-2.
Jäähyt: 42.19 Stephen Guolla H 2 min, 43.32 Hisey Ä 2 min, 48.21 Lasse Korhonen H 2 min, 49.45 Jesse Joensuu Ä 2 min, 54.20 Ryan Vesce H 2 min, 57.28 Kuhta H 2 min.
Jatkoaika: Maaliton.
Jäähyt: 61.13 Ahtola H 2 min.
Rl-kilpailu: Vesce 2-3.
Jäähyt yht: Ässät 5x2 min = 10 min, HIFK 11x2 min = 22 min.
Torjunnat: Kimmo Kapanen Ä 6+14+10+2=32, Jan Lundell H 10+11+8+2=31 (pois 39.58-40.00). Tuomarit: Timo Favorin (Jari Seppälä ja Petri Tuomisto).
Yleisöä: 5296.
(MTV3-STT)