Jääkiekon maailmancupin Pohjois-Amerikan lohkon puolivälieräparit ratkesivat maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Venäjä kukisti lohkon päätösottelussa Slovakian 5-2 (1-1, 2-0, 2-1). Voitto takasi Venäjälle lohkon kakkostilan.
Venäjä karkasi toisessa erässä Aleksei Kovalevin ja Sergei Samsonovin maaleilla 3-1-johtoon, ja lopullisesti ottelu ratkesi Aleksei Jashinin alivoimamaaliin heti päätöserän alussa.
Venäjän muut maalit merkittiin Pavel Datsjukille ja nuorelle suurlupaukselle Aleksander Ovetshkinille, joka oli Washington Capitalsin ykkösvaraus kesän NHL-draftissa. Ovetshkin ei pelannut Venäjän aiemmissa maailmancup -otteluissa
Slovakialta onnistuivat Marian Hossa ja Marian Gaborik. Joukkue kaatui kuitenkin maalivahtinsa Jan Lasakin epävarmuuteen. Lasak torjui ottelussa vain kymmenen laukausta, kun virkaveli Ilja Bryzgalov Venäjän maalilla venyi 24 torjuntaan.
Lohkovoiton jo varmistanut Kanada saa puolivälierissä vastaansa kaikki ottelunsa hävinneen Slovakian. Toisessa parissa kohtaavat Yhdysvallat ja Venäjä. Suomi saa välieriin selvitessään vastaansa jälkimmäisen parin voittajan.
- En tiedä suhtautuivatko he meihin kevyesti, mutta olen melko varma, että nyt he ovat valmiina, Venäjän tähtihyökkääjiin lukeutuva Samsonov mietti USA:n kohtaamista viitaten joukkueitten alkulohkopeliin, jossa Venäjä otti 3-1-voiton.
- Emme ole voittaneet peliäkään vielä, joten meillä ei ole mitään hävittävää Kanadaa vastaan, Slovakian jättikokoinen puolustaja Zdeno Chara puolestaan mietti joukkueensa asemaa turnauksen ykkössuosikkia vastaan. Kanada kaatoi slovakit alkulohkossa helposti 5-1.
Pohjois-Amerikan lohko, Toronto:
Venäjä - Slovakia 5-2 (1-1, 2-0, 2-1) 8.10 1-0 Pavel Datsjuk (Markov-Florov) 10.27 1-1 Marian Hossa (Demitra-Chara) 32.10 2-1 Aleksei Kovalev 34.47 3-1 Sergei Samsonov (Zubrus-Gontshar) 40.59 4-1 Aleksei Jashin av. (Frolov) 45.47 4-2 Marian Gaborik 47.21 5-2 Aleksander Ovetshkin (Afanasenkov) Maalivahdit: Lasak SVK 10/15 torj. Bryzgalov RUS 24/26 torj. Jäähyt: Venäjä 6x2 min, Slovakia 7x2 min
Pohjois-Amerikan lohkon lopputilanne:
Kanada 3 3 0 0 0 10-3 6 Venäjä 3 2 1 0 0 7-5 4 USA 3 1 2 0 0 5-6 2 Slovakia 3 0 3 0 0 4-13 0
Puolivälierät:
6.9. Suomi-Saksa (Helsinki)
7.9. Ruotsi-Tshekki (Tukholma), USA-Venäjä (St. Paul)
8.9. Kanada-Slovakia (Toronto).
(MTV3-STT-AP)