Venäjä hyökkäsi Groznyiin

Venäläiset joukot aloittivat päivällä pommitukset Groznyita vastaan kansainvälisistä vetoomuksista huolimatta. Tshetsheniassa olevien venäläisjoukkojen johto on antanut siviileille aikaa huomisaamuun lähteä Groznyista ennen suurpommitusten alkua.

Lebed sanoi, että hän selvittäisi venäläisjoukkojen johdon uhkavaatimuksesta syntyneen kriisin aamuun mennessä. Lebed neuvotteli tulitauon Tshetsheniaan viime viikolla. Tulitauko kaatui, kun Tshetsheniassa olevien venäläisjoukkojen johto esitti uusia vaatimuksia ja antoi maanantaina siviileille määräyksen poistua Groznyista kahden vuorokauden kuluessa.

Venäjän puolustusministeri Igor Rodionov on sanonut, ettei venäläisjoukkojen johdolla ollut valtuuksia esittää uhkavaatimusta. Lebed tapasi lähellä Groznyita venäläisjoukkojen komentajan kenraali Vjatsheslav Tihomirovin. Myöhemmin Lebedin oli määrä matkustaa Novye Ataqiin tapaamaan tshetsheenijoukkojen komentajaa Aslan Mashadovia.

Räjähdykset vavisuttivat Groznyia

Venäläisjoukot aloittivat puolilta päivin raskaan tykistötulituksen sissien asemia vastaan Groznyissa. Voimakkaat räjähdykset ravisuttivat kaupunkia hävittäjien lennettyä kaupungin yllä, kertoi uutistoimisto Reuterin kirjeenvaihtaja. Hänen mukaansa räjähdykset aiheutuivat ilmeisesti venäläisten ilmapommituksista.

Heti ei ollut selvillä, olivatko venäläiset jo nyt aloittaneet uhkaamansa suurpommitukset. Osia kaupungista oli tulessa, ja musta savupilvi kohosi taivaalle hyökkäyksen alettua. Kaupungissa vielä olevat siviilit vetosivat ulkomaailmaan avun saamiseksi. Kaupungista vielä pakoon yrittänyt vanhahko nainen antoi Reuterin toimittajalle paperilappusen, jossa hän vetosi avun saamiseksi.

Venäläisten kiivaan hyökkäyksen kohteina olivat kaupungin keskustan Minutka-aukio ja Sunzhajoen ylittävä silta. Zavodzkyn alueelta, missä on tehtaita ja öljynjalostamoja, kohosi musta savupilvi. Kaupungin keskusta oli lähes autio. Kadulla näkyi sissien valtaama venäläisten panssarivaunu, johon he olivat kirjoittaneet spraymaalilla "Vapaus tai kuolema".

Rodionov: Pulikovski toimi omin päin

Venäjän puolustusministeri Igor Rodionov sanoi tänään, että Tshetsheniassa olevien venäläisjoukkojen varakomentaja Konstantin Pulikovski on toiminut täysin omin päin uhatessaan Groznyia suurpommituksilla.

Volgogradissa puhunut Rodionov sanoi uutistoimisto Itar-Tassin mukaan, että Pulikovski on jo saanut huomautuksen toimistaan. Pulikovski uhkasi maanantaina Groznyia suurhyökkäyksellä, mikäli sissit eivät vetäydy kaupungista kahden vuorokauden kuluessa. Venäläiset tiedotusvälineet olivat laskeneet aikarajan umpeutuvan tänään puolen yön aikaan.

Lomalta palannut Venäjän Tshetshenian-joukkojen komentaja Vjatsheslav Tihomirov antoi aiemmin tänään tukensa Pulikovskille, kertoi uutistoimisto Interfax. Tihomirov sanoi suosivansa "päättäväisiä keinoja" tshetsheenisissien ajamiseksi Groznyista. Hänen mukaansa kyseessä oli viimeinen sisseille annettava varoitus.

Kymmenettuhannet tshetsheenit ovat paenneet kaupungista Pulikovskin uhkavaatimuksen jälkeen. Pakolaisvirta kaupungista kuitenkin tyrehtyi tänään sen jälkeen kun venäläiset olivat ilmeisesti sulkeneet koilliseen suuntautuvan pääreitin.

Sissit nöyryyttivät venäläisjoukkoja ottamalla haltuunsa suuren osan Groznya elokuun alkupuolella alkaneessa hyökkäyksessä. Sadat ihmiset ovat saaneet surmansa viimeaikaisissa taisteluissa.

Interfax: Jeltsin takaisin Moskovaan

Venäjän presidentti Boris Jeltsin palaa takaisin Moskovaan vielä tänään, kertoi uutistoimisto Interfax viitaten presidentin lähipiiristä saamiinsa tietoihin. Kremlin edustaja ei sen sijaan vahvistanut tietoa Jeltsinin paluusta.
-Meillä ei ole tämänkaltaista tietoa, edustaja sanoi.

Jeltsin matkusti maanantaina Valdain järvialueelle Moskovasta luoteeseen tutustumaan alueen matkailumahdollisuuksiin. Jeltsinin poissa ollessa tilanne Tshetsheniassa on jälleen kärjistynyt.

Etyj vetäytyi Groznyista

Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyj on vetäytynyt pois Tshetshenian pääkaupungista Groznyista.

Vetäytymisen syynä on venäläisten uhkaama suurhyökkäys Groznyiin. Järjestö etsii itselleen korvaavat tilat muualta Tshetsheniasta.

Euroopan neuvosto arvosteli Venäjää

Euroopan neuvoston parlamentaarisen yleiskokouksen puheenjohtaja Leni Fischer arvosteli Venäjän sotaa Tshetsheniassa ja vaati Venäjää toteuttamaan demokraattisia periaatteita. Fischerin mukaan Tshetshenian sota sopii huonosti yhteen ihmisoikeuksien, demokratian ja oikeudenmukaisuuden periaatteiden kanssa.

Fischer muistutti myös Venäjää sen Euroopan neuvostolle antamista lupauksista. Päästessään helmikuussa Euroopan neuvoston jäseneksi Venäjä lupasi ratkaista Tshetshenian konfliktin poliittisin keinoin.
(STT-Reuter-DPA-Itar-Tass-AFP)