Sami Vatasen ilta jääkiekon AHL:ssä oli erittäin kaksijakoinen. Tärkeintä oli kuitenkin se, että Vatasen edustama Norfolk Admirals katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa, kun se kaatoi Albany Devilsin 5-4 rangaistuslaukauksilla.
Vatanen katkaisi myös pisteettömän putkensa, kun hän alusti kaksi joukkueensa maaleista. Toista ääripäätä edusti se, että Vatanen oli kentällä jokaisen Albanyn maalin aikana. Kun Vatasen pisteet syntyivät ylivoimalla, jäi hänen tehotilastoonsa voitosta huolimatta merkintä -4.
Norfolk meni ensin johtoon, mutta jo avauserässä Vatanen sai katsella, kun kiekko laitettiin Norfolkin maaliin. Hän piti kyllä oman miehensä, mutta vapaasti maalille päässyt Chad Wiseman teki suomalaisen nenän edestä 1-1-tasoituksen.
Albany johti kahden erän jälkeen 2-1, mutta kolmannen alussa Norfolk näytti menevän menojaan. Peter Holland tasoitti heti ensimmäisellä minuutilla ja kolmen minuutin jälkeen Norfolk oli jo kahden maalin etumatkalla. Vatanen oli Kyle Palmierin tekemissä ylivoimamaaleissa syöttäjänä.
Erän puolivälin jälkeen Norfolkilla oli mahdollisuus mennä lopullisesti karkuun ylivoimalla, mutta Vatanen oli täysin voimaton, kun Matt Anderson kampesi kiekon alivoimalla maaliin. Vatanen väänsi kaksinkäsin painiotteella Andersonia pois maalilta, mutta jenkkipakki rusikoi laatan väkisin häkkiin.
Albany tuli 4-4-tasoihin, kun Adam Larssonin lämäri upposi ensin ohi peittämään tulleen Vatasen ja aina maalivahti Frederik Andersenin selän taakse.
Rankkareilla Norfolk kuitenkin oli vahvempi ja otti kaivatun voiton. JYPissä viime kaudella Vatasen kanssa pelannut Harri Pesonen maistoi tappiota ja jäi tehotilastossa yhden maalin pakkaselle.
Katso ottelun huippuhetket:
Upotettavan Youtube-videon id