Suomi 2012. Ohjaus: Lauri Törhönen. Käsikirjoitus: Mika Karttunen. Tuotanto: Markus Selin, Jukka Helle. Kuvaus: Jari Mutikainen. Leikkaus: Kimmo Kohtamäki. Musiikki: DJ Slow, Samuli Laiho. Pääosissa: Antti Reini, Minna Haapkylä, Risto Kaskilahti, Ilkka Heiskanen, Maria Järvenhelmi, Kaarina Hazard, Sari Puumalainen, Kristo Salminen, Jasper Pääkkönen, Matti Onnismaa, Eppu Salminen, Tuula Amberla. Kesto: 95 min.
Vares-sarja lähestyy loppuaan. Toiseksi viimeinen eli viides dekkarifilmatisointi Uhkapelimerkki jatkaa samalla linjalla kuin aikaisemmat sarjan elokuvat. Pariin edelliseen verrattuna luvassa on jopa pientä parannusta, jos kohta silläkään ei juuri henkseleitä paukutella.
Lauri Törhösen ohjaama Uhkapelimerkki poikkeaa edeltäjistään siinä, että tällä kertaa turkulaisdekkarin satunnaiset seksisuhteet vaihtuvat tositunteisiin. Jussi Vares (Antti Reini) kohtaa pankkiautomaatilla hysteerisen Sole Sulaveden (Minna Haapkylä), eikä voi enää saada tätä mielestään.
Muutaman viikon romanssi katkeaa Solen mystiseen katoamiseen. Kun naisen eloton ruumis päätyy köyden jatkeeksi Ruissaloon, Jussi ei ole ainoastaan murheen murtama vaan myös yksi Hautavainion (Ilkka Heiskanen) poliisitutkinnan kohteista.
Vareksen omat tutkimukset vievät miehen naisen hämäriin bisneksiin sekaantuneen lähipiirin pakeille. Solen veli (Risto Kaskilahti) pestaa Jussin tutkimaan sisarensa kohtaloa, mutta pian myös veljen vaimo (Sari Puumalainen) löytyy hengettömänä.
Uhkapelimerkki on parhaimmillaan silloin, kun se luottaa juonen luonnolliseen imuun. Kokonaisuus on tällöin systemaattinen ja siksi sujuva. Heikoimmillaan se on tympeiden baarijaaritusten parissa, johon kerronnan rytmi valitettavan usein tyssää.
Elokuva kärsii ennalta arvattavuudesta ja keskeneräisyydestä niin muodon kuin sisällönkin tasolla. Näyttelijätyötä sopii sen sijaan kehaista, ovathan asialla Suomen parhaat kyvyt myös lavean karrikoinnin saralla.
Antti Reini tuo Jussin hahmoon jopa jotain uutta, jota romanttiseksi kärsimykseksikin voisi kutsua. Minna Haapkylän rooli on pieni mutta räväkkä, vaikka naishahmo itse on silkka kävelevä klisee. Risto Kaskilahti ja Kaarina Hazard kohottavan kokonaisarvosanaa jo pelkällä väkevällä läsnäolollaan.
Vares – Uhkapelimerkki on kelvollista tv-elokuvatasoa, joka muistuttaa saksalaisia rikossarjoja niin hyvässä kuin pahassa. Ei ihme, että Solar Filmsin Vares-sarjan Skandinavian ulkopuolista myyntiä hoitaa juuri saksalainen mediayhtiö Bavaria.
Teksti: Outi Heiskanen